網絡大貴賓 2007-6-19 21:16
外交關係委員會 中國緩慢的民主之路
在2007年2月的一篇文章中，中國總理溫家寶預計，在未來一百年，中國將繼續處於社會主義初級階段——許多人認為這是共產黨考慮民主慢動作發展的信號。同時，社會抗議和非政府組織顯示中國大眾要求一個更開放的社會。專家認為，鋻於經濟的繁榮以及對媒體自由和異見的抑制，北京中央政府越來越牢固地抓住權力。
中國有民主改革嗎？
有，但存在於以下小規模的、受到細心控制的實驗中：
村選舉。開始於1988年，中國允許村民直接選舉村委會領導。據卡特中心中國選舉項目的數據，如今大約九十三萬條村有村選舉，這些村佔中國人口約75%。但該項目認為這個進程遭到腐敗和選舉舞弊的損害。
地方党官員的任命。九十年代的革命允許公民參與當地党官員的任命。但美國國會中國問題委員會（Congressional-Executive Commission on China）認為，党仍然緊緊控制候選人的名單和選舉進程。法規規定投票總數不一定可以決定提名人，而且官員有權力從提名人名單中刪除名字。
立法的公眾聽證。中國官員還允許公眾聽證，深入了解立法事項。活動家和專家利用公眾聽證會分享環境立法的資訊，並抗議開發項目。然而，公眾聽證影響有限，因為聽證會往往發生在調整過程接近收尾之時，或者是一個開發項目已經開始之時。
波士頓大學中國國內政治問題專家傅士卓（Joseph Fewsmith）認為以上的“革新”往往被用於鞏固共產黨的中央權威。
社會抗議在中國的作用是什麼？
最近幾年，中國社會抗議事件（騷亂、示威、群眾上訪）的數量大幅度上升，這主要是由於中國經濟繁榮中，貧富懸殊加大，城鄉差距加大。示威者抗議各種各樣的不公，範圍包括地方官員的腐敗，環境損害給農民造成的生命威脅，強迫徵地等。
然而專家認為示威的高數據並不能證明是民主的推進或是對中央政府的挑戰。相反，在這個解決民怨的制度辦法有限的國家裏，社會抗議成為安全閥。外交關係委員會國際事務研究員和中國國內政治問題專家明克勝（Carl Minzner）認為，在一個獨裁的體制中，北京的執政者在處理地方層面事務時面臨真正的麻煩，地方官員為了自己的烏紗隱瞞地方的不滿，而中央領袖不一定知道發生什麼事情，直到成千上萬的農民集體抗議。
上訪在中國社會中的作用是什麼？
中國公民還通過上訪向政府當局提出不滿。數十年來，個人在信訪辦公室抱怨，作為一種與政府決策辯論的途徑。上訪如社會抗議一樣，2004年之前的十年數量在增加。2005年，中央政府通過針對解決和降低上訪數量的新規定。此後北京宣佈上訪數量從2004年的一千三百七十萬高點下降到一百萬。然而，受雇于中國政府考察這個事情的學者表示，2005年，只有0.2%的上訪者得到回應。
公民社會在中國的作用是什麼？
在過去十年，中國非政府組織的數量和抗議及上訪的數量一起增長。1988年，中國只有四千五百個註冊的非政府組織，在2006年，這個數字達到三十一萬七千個。
環保組織特別突出，威爾遜中心的特納（Jennifer L. Turner）認為它們代表了“公民社會發展的先鋒”。她表示這些組織曾一度把精力放在環境教育等活動，回避對峙。但在最近幾年，他們加強對工業和地方政府的監督，並向中央政府施壓，讓中央政府干預環境事務。
一些專家認為，隨著國家意識到它不能解決在全國各地引起抗議的民怨，非政府組織獲得了更大的影響力。
民主改革的前景？
儘管許多專家認為在中國政治自由化會伴隨著經濟發展而來，但政治領袖對蓬勃經濟的關注似乎加深了公眾對中央政府的信心，削弱了異議。另一個障礙是共產黨一直加強控制。而且它還會拉攏反對派。美國企業研究所前研究員馬英（音譯，Ying Ma）在《政策評論（Policy Review）》中表示，通過分發從成員資格到高級政府職務到賞錢等好處，讓知識分子、民營企業家和技術專家改革者所構成的政治威脅變得無意義。
中國民主未來的機會？
專家認為，鋻於共產黨的權力，民主不會在短期內成為可能。（作者 Carin Zissis）