網絡大貴賓 2007-7-23 11:07
長城：上下兩千多年，縱橫十萬餘裏
長城是中國也是世界上修建時間最長、工程量最大的一項古代防禦工程。自西元前七八世紀開始，延續不斷修築了兩千多年，分佈于中國北部和中部的廣大土地上，總計長度達五萬多千米，被稱之為“上下兩千多年，縱橫十萬餘裏”。如此浩大的工程不僅在中國就是在世界上，也是絕無僅有的，因而在幾百年前就與羅馬鬥獸場、比薩斜塔等列為中古世界七大奇跡之一。
長城修築的歷史可上溯到西元前9世紀的西周時期，周王朝為了防禦北方遊牧民族儼狁的襲擊。曾築連續排列的城堡“列城”以作防禦。到了西元前七八世紀，春秋戰國時期列國諸侯為了相互爭霸，互相防守，根據各自的防守需要，在自己的邊境上修築起長城，最早建築的是西元前7世紀的楚長城，其後齊、韓、魏、趙、燕、秦、中山等大小諸侯國家都相繼修築長城以自衛。這時長城的特點是東、南、西、北方向各不相同，長度較短、從幾百千米到l000∼2000千米不等。為了與後來秦始皇所修萬里長城區別，史家稱之為“先秦長城”。
西元前221年，秦始皇並滅了六國諸侯，統一了天下，結束了春秋戰國紛爭的局面，完成中國歷史上第一個封建集權統一國家的大業。為了鞏固統一帝國的安全和生產的安定，防禦北方強大匈奴遊牧民族奴隸主的侵擾，便大修長城。除了利用原來燕、趙、秦部分北方長城的基礎之外，還增築擴修了很多部分，“西起臨洮，東止遼東，婉蜒一萬餘裏”，從此便有了萬里長城的稱號。
自秦始皇以後，凡是統治著中原地區的朝代，幾乎都要修築長城。計有漢、晉、北槐、東魏、西魏、北齊、北周、隋、唐、宋、遼、金、元、明、清等十多個朝代，都不同規模地修築過長城，其中以漢、金、明三個朝代的長城規模最大，都達到了5000千米或10000千米。它們都不在一個位置上。從修築長城的統治民族看，除漢族之外，許多少數民族統治中國的朝代也修長城，而且比漢族統治的朝代為多。清朝康熙時期，雖然停止了大規模的長城修築，但後來也曾在個別地方修築了長城。可以說自春秋戰國時期開始到清代的兩千多年一直沒有停止過對長城的修築。
世界遺產委員會評價長城稱：約西元前220年，一統天下的秦始皇，將修建於早些時候的一些斷續的防禦工事連接成一個完整的防禦系統，用以抵抗來自北方的侵略。在明代（西元1368∼1644年），又繼續加以修築，使長城成為世界上最長的軍事設施。它在文化藝術上的價值，足以與其在歷史和戰略上的重要性相媲美。