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History and Political Science

How do the two fields intersect?

歷史學，簡稱史學，是一門探討跟人類的過去有關的學科。從事歷史學研究的人通稱為歷史學家。由於歷史學家們向來講究有一分證據說一分話的實證精神，對於無法運用史料加以證明的事多避而不談，尤其恥於談理論。因此歷史學僅管有悠久的發展過程，但在近代的表現，相較於新興的社會科學，則顯得理論基礎相當脆弱。全世界的歷史學家至今對於「何謂歷史」與「何謂歷史學」等直接關係到其生存命脈的議題，都沒有相同的共識，所以歷史學這門學科的研究內容與研究主題，一直沒有辦法與其他學科被明確地界定，有時候一個歷史學家可能同時為經濟學家、社會學家、考古學家、人類學家、政治學家、心理學家，甚至生物演化學家。

但儘管如此，談到歷史學家們的工作內容，還是有一些明顯的共同性質：

第一，能夠被稱為歷史學的研究，必定挑選跟真實的過去有關的主題，歷史學家不可以捏造與過去事實不符的人物與事件，與文學不同，必須服膺於證據的指導，每講一句話都要有充足的證據作為背後的支持，而這些被歷史學家拿來引證的證據，就通稱為史料。

第二，歷史學家在進行歷史的編篡時必須盡量避免個人主觀的意見，不可以在從事歷史研究時展現自己的立場，因為歷史學家普遍相信自己的研究是要替現在的人重建真實的過去，如果加入過多自己的立場，會使真相遭到扭曲，進而遭到社會大眾的濫用。

第三，歷史學家除了重建過去以外，更重要的是要去解釋為什麼過去會發生這些事情，以及這些事情為現代人所帶來的意義。因此歷史學家與律師、政治家等同樣研讀歷史的人不同，歷史學家之研讀歷史著墨於思考隱藏在歷史背後的脈絡，而不著墨於評判古人的是非對錯。歷史學家必須透過各種不同的角度去解釋過去，而不是用庸俗的後人之見來指責前人之非。

第四，歷史學是為了找尋某個大問題的答案才去從事研究，而這一種大問題通常與現代的人有密不可分的關係，這一點使歷史學家有別於單純的好古癖。例如一個真正的歷史學者會為了解決當下政治改革的弊病而去研究古代政治改革的成敗得失，絕對不會毫無理由的去研究一個與現在生活無關的議題。歷史學並非為了累積知識而累積知識，相反的，它是一個為了某種特定的目的才進行的有計畫研究。