英經濟陷困境 雪上加霜

2009-02-04
(綜合報道)(星島日報報道)英國持續受到十八年來最強的暴雪吹襲，惡劣天氣重創該國經濟，已陷入困境的零售業雪上加霜，銀行體系受嚴重影響，大量員工不能上班。估計這場暴風雪帶來的經濟損失最多可上升至三十五億鎊（約三百八十六億港元），逾千家企業要清盤，而英國處理天災不力更影響國際形象。
英國東南部連續第二天受暴風雪吹襲，令飽受金融危機困擾的英國雪上加霜。由於居民被逼逗留在家中，英國小企業聯合會估計周一有兩成上班一族請假，鬧市水盡鵝飛。大量員工沒有上班，也使銀行業出現窘態，缺乏人手向顧客提供提款服務，導致英國出現現金短缺，缺乏零錢找換的商店更只能接受信用卡和轉帳卡，令陷入寒冬的零售業雪上加霜。
英國經濟與商業研究中心的行政總裁麥克威廉斯估計，大雪過後可能有數千家公司申請清盤，當中零售業和建築業是重災區。他說：「暴風雪令付款延誤，加上收入減少和現金流量出現問題，很多經營已有問題的公司會提早清盤。」
此外，英國處理天災不力也備受批評，倫敦上任市長利文斯頓指責現任市長約翰遜要為倫敦交通在周一癱瘓負責。英國商界領袖則指責政府沒有為嚴寒天氣作出準備，英國商會聯合會會長弗洛斯特稱英國處理天災手法令人感到尷尬，他說：「所有歐洲電視台均報道倫敦完全癱瘓，對英國不是正面的形象。」