唐浩明《野焚》
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《曾國藩》名列世紀百強第 36。《野焚》是《曾國藩》三部曲的第二部。故事由曾國藩抑鬱返鄉,後經醜道人開導,重讀《道德經》與《莊子》,研磨出第一次出軍時,種種困境之因由,改行黃老之術,再度出山。結尾九弟曾國荃終於攻下艱苦太平天國僅存的金陵城。
書中有康福、康祿兩兄弟。康福輔佐曾國藩,康祿加入太平天國,於金陵城被圍將破前,被封為楚王,負責捍衛金陵城之重任。康福不忍見弟弟城破時被殺,潛入城內勸康祿投降或一起潛返故里。康祿說了一番令人感動的話:
" 人活在世上,不在壽命的長短。有的人平平庸庸地活了一百歲,有的人活得不長,但他轟轟烈烈。依我看,轟轟烈烈的十年,就遠遠超過了平平庸庸的百歲。今生今世,我已經得到了許多人得不到的快樂和幸福,而這些,都是因為投奔了太平軍。生當作人傑,死亦為鬼雄。有聲有色地活著,威威武武地死去,這就是大丈夫生命的意義。這十多年來,我活得有聲有色,真正像個人了,我感受到了生命的意義。說不定天京明日就會淪陷,那麼我明日就威威武武地死去,決不給我的生命帶來污點。"
歷史是長遠的,千古自有人反覆評價,還原真相,並非一兩個人可以憑自己的好惡,就可隨意遮掩,也許可欺暪得了一時,但難熬永世。遠古之焚書坑儒,到近代之文化大革命都無法將知識份子趕盡殺絕,將萬代先祖遺留下來之精髓滅盡。
清道光末年,從兩廣到兩湖到兩江,南方吏治甚為腐敗,再加之災情嚴重,民不聊生。那時地方官員顢預昏憒,文不能守,武不能戰,洪秀全乘機以有田同耕、有飯同吃的口號蠱惑人心,聚眾造反,一路順利,建都於金陵。但之後十年,深藏宮中過帝癮,僅僅出過一次宮門,全然忘記了對百姓的承諾。後來的內訌,終於導至不可避免的結局。民氣可用,但若倒行逆施,時勢終將改變,徒留下青史千古之虎頭蛇尾之罵名而已。