成吉思汗
在諸部的戰爭中, 蒙古乞顏部氏貴族鐵木真的勢力遂漸強, 12世紀至13世紀初, 他先依靠克烈部王罕的支持, 打敗了蔑兒乞部, 又相繼消滅了蒙古部內強大的主兒乞部和泰赤烏部, 擊潰以札答闌部首領札木合為首的各部貴族聯盟, 消滅塔塔兒部, 降服弘吉刺部, 1203年又出奇兵攻滅王罕, 盡服克烈部, 這時, 漠南汪古部首領也派遣使者獻降, 1204年, 鐵木真舉兵攻滅乃蠻部太陽汗部, 又先後兼併了蔑兒乞殘部和乃蠻不欲魯汗部, 完成蒙古高原的統一
1206年, 蒙古貴族在斡難河源舉行忽里台, 奉鐵木真為大汗, 尊號成吉思汗, 成吉思汗將全蒙古遊牧民族統一編組為數十個千戶, 元朝秘史記載最初為編組的千戶為95個, 但其中包括了一些後來組成的千戶, 分授共同建國的貴戚, 功臣, 任命他們為千戶那顏, 使其世襲管領, 并劃定其牧地範圍, 千戶既是軍事組織的單位, 又是行政組織單位, 成吉思汗又命大將木華黎為左手萬戶, 統領東面直到哈刺溫只敦的各千戶軍隊, 博爾朮為右手萬戶, 統領西面直到按台山的各千戶軍隊, 納牙阿為中軍萬戶, 萬戶是最高的統兵官, 成吉思汗將原來的護衛軍擴充至1萬人, 包括1000宿衛, 1000箭筒士, 8000散班, 從各千戶, 百戶, 十戶那顏和白身人子弟中選身材健壯, 有技能者充當, 護衛軍職責是保衛大汗金帳和跟隨大汗出征, 平時分四隊輪番入值, 因此總稱為四怯薛, 由四杰博爾朮, 博爾忽, 木華黎, 赤老溫四家子弟任怯薛之長, 大汗直接掌握這一支最強悍的軍隊, 足以制輕重之勢, 控御在外的諸王和那顏, 又設立了治政刑的札魯忽赤一職, 掌管民戶分配和審判案件, 命養弟失吉忽禿忽擔任, 這是蒙古國的最高行政長官, 千戶制, 怯薛制和斷事官的設置, 是蒙古國初建時最重要的三項制度, 按照傳統的分配財產習慣, 成吉思汗將一部份蒙古民戶分封給其弟, 子, 各得一份子, 後來又劃分了諸弟和諸子的封地, 弟搠只哈撤兒封地在也里古納河, 海刺兒河和闊連海子地區, 合赤溫封地在兀魯灰河南北, 鐵哥斡赤斤封地在哈勒哈河以東, 別里古台封地在怯綠連河中遊, 總稱東道諸王, 分民和封地均由受封宗王世襲, 管轄分民的千戶那顏領有, 按照傳統的幼子守產習慣, 由幼子拖雷繼承, 蒙古人原來沒有文字, 蒙古高原西部的乃蠻人使用畏兀兒文, 蒙古滅乃蠻後, 即用畏兀兒字母書寫蒙古語, 從此有了蒙古文, 用來發佈命令, 登記戶口, 記錄所斷案件和編集法律文書, 使蒙古人的文化大大提高了一步, 蒙古人原有許多從古代相傳下來的約孫(意為道理), 成吉思汗滅克烈部和建國以後, 又相繼發佈了一系列札撒, 1219年, 成吉思汗召集大會, 重新確定了札撤約孫和他的訓言, 命用蒙古文記錄成卷, 名為大札撤, 其後每代大汗即位或處理重大問題, 都必須依例誦讀大札撤條文, 以表示遵行祖制