轉胋 - 美國陸軍選定M4卡賓槍為未來單兵武器

英國《詹氏防衛週刊(JDW)》2008年1月16日報導，美國陸軍計畫採用M4卡賓槍作為其部隊的主要武器系統，並繼續向通用化、短槍身武器方向發展。
儘管M4在性能和極端沙塵環境下的可靠性方面暴露出一些問題，但美國陸軍仍堅持使用該型武器。

在最近的對比測試中，柯特公司(Colt)的M4的表現比其他三種武器都差，其中包括：
德國赫克勒-科赫公司(HK, Heckler & Koch)的HK416、
比利時FN赫斯塔爾公司(FN Herstal)的Mk16特戰部隊突擊步槍(SCAR)以及
德國赫克勒-科赫公司的XM8。

測試者分別對每種武器進行了25小時的沙塵測試，隨後發射了6000發彈藥；每種型號有10支原型槍參與測試，共發射60000發彈藥。

XM8在測試過程中表現最佳，出現127次故障。
SCAR出現226次故障，其中包括16次較大的故障。
HK416有233次故障。
而M4則出現882次故障，其中包括19次「三級」(分級為嚴重)的故障。據悉，這些測試強調適當的清理和潤滑的重要性，但卻對替換M4的需求考慮不予重視，可見美軍仍非常信任M4。

美軍將繼續完成正在進行的測試資料分析，並向美國陸軍訓練暨準則司令部(TRADOC, Training & Doctrine Command)提交測試結果以告知其未來需求的發展。美軍繼續支持陸軍使用M4卡賓槍並利用這些測試結果來改進現役卡賓槍。

美軍正計畫對卡賓槍進行少許改進，預計於2009年中期起草一份需求書。據悉，美軍將利用諸如先進的冶金技術等新技術來提高武器性能。

自從在伊拉克和阿富汗進行軍事行動以來，採用直吹式導氣裝置的M4和M16步槍受到密切關注。一些軍事評論家建議美軍採用受灰塵和污垢影響小的活塞式導氣裝置。XM8、HK416以及SCAR均採用活塞式導氣裝置。

美國特戰司令部(SOCOM, Special Operations Command)已選定SCAR為其新一代突擊步槍，SCAR是模組化武器系統，可更換不同的槍管以發射北約(NATO)規格5.56mm和7.62mm彈藥。

SOCOM已於2007年7月開始對SCAR在叢林和河流環境下進行了作戰測試，而陸軍特戰部隊於2007年12月在高山和寒冷氣候條件下對其進行測試。據悉，SCAR可望在2008年1月底或2月初SOCOM發佈測試結果後開始進行量產。如果美軍同意量產，比利時FN赫斯塔爾公司預計獲得總訂購量將達到15000至20000支。