1965年國共海軍發生的“八六”海戰，對臺軍來說，不單純是一場敗仗，更是一個因極力回避而頗具神秘色彩的事件。近年來，隨著檔案數據的解密，以及當年與這場海戰有關將領的回憶相繼公開，籠罩在海戰背後的謎團被逐一解開。
計劃匆忙上馬 紕漏重重
1965年7月，台灣當局為配合反攻大陸的“國光計劃”的制訂，指示海軍派軍艦，運送特別情報隊，對大陸東山島周圍目標進行突擊，企圖摧毀解放軍雷達，捕捉俘虜，獲取情報。此計劃被命名為“海嘯一號”。
然而，海軍對“海嘯一號”沒有給予足夠的重視。海軍總司令劉廣凱因在左營的海軍參謀大學主持將領參加的兵棋推演，沒有具體參與這一計劃的制訂。當他意識到必須過問時，卻遭到副參謀總長黎玉璽的干擾。
8月，劉廣凱審閱了“海嘯一號”的實施方案，發現問題不少，認為計劃應重擬。當他得知特遣支隊已于8月5日清晨6時自左營出發時，立即命令作戰助理參謀長許承功少將，通知特遣支隊返回左營，等候命令。可許承功無奈地告訴劉廣凱：“已經來不及了！”因為昨接國防部作戰參謀次長朱元琮中將的電話，特遣支隊依照上級的限期，務必于8月6日淩晨到達目標區，所以現在不能回航。劉廣凱聽後，長嘆一聲，無可奈何地在計劃書上批了一個“閱”字。
“明星”將領組合遭遇慘敗
“海嘯一號”任務由國防部下達，台灣海軍專門成立了由10人組成的督導組，負責協調。督導組組長為台灣海軍副總司令馮啟聰中將。7月30日，馮啟聰決定派太康號和章江號軍艦，組成海嘯特遣支隊，由巡防第二艦隊司令胡嘉恒少將擔任指揮官。
太康號是一艘標準排水量為1150噸的護航驅逐艦，總體火力較強。章江號總體火力較弱。兩艦組成特遣支隊意在取長補短。然而，由於太康號意外出現故障，而臨時以劍門號代替。
可是，太康號在7月底赴馬祖海域執行任務時，聲吶音鼓護罩不慎被撞壞，美國顧問團認定此艦需要維修。馮啟聰立即決定，讓標準排水量為890噸的巡邏艦劍門號接替太康號執行“海嘯一號”計劃。
1965年8月5日清晨六點，台灣海軍劍門和章江軍艦，緩緩地駛出左營軍港。艦上官兵除了看見六名神秘人物隨艦出海外，並不知道他們即將面臨一場海上惡戰。
隨著黑夜的來臨，六名神秘客在下艙開始換裝，換上了解放軍的制服。此舉招來一陣喧嘩，劍門艦的一名戰士還跑上艦橋向艦長咬耳朵，表示此次任務的保密的太厲害，連自己官兵都被蒙在鼓裏。
這六名神秘客是特種部隊人員，準備在福建東山附近搶灘滲透進大陸。這次作戰計劃的海上作戰指揮官，由巡防艦隊司令胡嘉恒少將擔任，特遣任務支隊旗艦由劍門艦擔任，艦長王韞山中校，章江號艦長為李準少校，三名軍官是台灣海軍公認的優秀將領，是同期同學中最耀眼的“明日之星”。
特遣任務支隊橫渡海峽的路線，模擬著由高雄往香港的貨輪航線。原本行動應極機密，但劍門和章江尚未跨越海峽中線，即已遭中共設于廈門口外的青山雷達站釘梢。
15時12分，台灣方面截獲了解放軍青山雷達站發出的三次報告，報告稱“發現不明目標，可能是美國軍艦”。計劃督導組判斷，特遣支隊儘管沒有被確認是台灣軍艦，但已引起中共軍隊的高度關注，於是立即電告胡嘉恒，可胡並未作出反應。
8月6日0時30分，台灣通信站再次監聽到解放軍雷達站的報告，稱目標為台灣海軍的劍門號和章江號。1時50分，劍門號報告，已與解放軍的魚雷快艇交火。海戰打響後，在解放軍的魚雷快艇攻擊下，章江號及劍門號先後被擊沉。
劍門號艦長王韞山後與該艦33名官兵被共軍撈起俘虜，其餘官兵170 余人全部死亡，只有一名特種部隊因深諳水性故未被俘虜，隔天被外籍商船救起後送往香港轉回台灣。被俘之劍門臺籍士官兵，多數于傷癒後願意還鄉。台灣國防部在金門海域接收後，先送澎湖實施再教育數月，再分別遣返原籍。
據國民党的《中央日報》報道，此次海戰，國民党海軍傷亡整整兩艘軍艦近千官兵，逃回台灣的僅僅只有五名，還是傷痕纍纍，狼狽不堪。
聽大陸廣播才知兩艦被擊沉
在兩艦被擊沉的同時，蔣介石在陽明山召開作戰會議，研究戰情。當他詢問戰況時，劉廣凱對已經結束的海戰結果毫無所知。直到下午18時左右，劉廣凱聽到大陸廣播，才知道章江和劍門兩艦被解放軍的汕頭海軍擊沉，俘虜官兵若干人。
多位臺海軍將領在回憶中都提到，馮啟聰在率督導組南下左營之前，曾指示一名督導官通知空軍總司令部的擎天作業室，希望空軍能適時配合。然而，當8月6日海戰打響後，空軍竟聲稱不知道“海嘯一號”計劃。兩個多小時後，他們才匆忙派飛機增援，可為時已晚，兩戰艦已被擊沉，蹤影全無。
海戰發生後，台灣島內的報紙連續三天以頭號新聞刊登海戰經過，使劉廣凱感到巨大壓力。8月11日，他攜帶辭呈面見蔣介石。蔣對他說：“此次海戰損失了劍門、章江兩艦，倒無所謂，損失了那麼多官兵，我很痛心。今天你能夠引咎辭職，不委過於部屬，我深為感動。經我鄭重考慮之後，惟恐輿論方面對你不利起見，乃姑準你辭職。”之後，台灣國防部長蔣經國親自上門安慰劉廣凱。劉廣凱無可奈何地說：“命該如此，其又奈之何也！”就這樣，剛接任海軍總司令五個多月的劉廣凱黯然下臺。
新建的中共海軍自信大增
這次海戰，在世界範圍內引起了巨大的反響，8月7日，美聯社即發出報道：“美聯社東京六日電 中共海軍漁船護航艦隊，近日在其東南海前線擊沉兩艘中華民國獵潛艦。”
當時還在英國統治下的香港的《星島日報》8月7日頭版頭條大字報道：“金門以南發生海戰 國軍兩炮艦遭中共艦艇圍攻 共方宣稱擊沉兩獵潛艦”。日本、英國等國的報紙都迅速報道了此次海戰的消息，併發表了相應的評論，認為中共海軍正在逐步取得近海的制海權和制空權。
《人民日報》、《解放軍報》等中央各報在8月18日，都在頭版頭條刊載了新華社播發的電訊：毛澤東、劉少奇、周恩來、鄧小平等領導人接見擊沉台灣軍艦的海軍艦艇部隊代表。毛澤東對海軍代表說：“你們的戰鬥總結我看了，這一仗打得很好。近戰、夜戰是我們的光榮傳統，過去我們就是用這種辦法消滅敵人的。”
被擊沉的戰艦資料：
“章江號”（編號118）原係美國海軍獵潛艇PC1232號，1954年6月由美國交給台灣海軍，然後駛抵台灣。這艘軍艦排水量為280噸（標準），全載450噸，最大航速每小時20節，一般航速14節艦上有76.2毫米炮一門，40毫米炮一門，20毫米炮五門，火箭（組）76.2毫米一座，深水炸彈投射器四座，雷達一部。
“劍門號”（編號65）原係美國“海鴉”級艦隊掃雷艦（大型、鋼殼）“巨嘴鳥”號（編號MSF387），由美國交給蔣介石集團，于1965年4月駛抵台灣。這艘軍艦排水量為890噸（標準），全載1250噸，航速每小時18節（一節等於一海裏），艦上有76.2毫米炮一門，40毫米炮四門，雷達一部。
