汽水飲得多易患肝癌柏金遜

據英國《獨立報》二十七日報道：愛喝汽水的市民必須注意英國二十六日公布的一項震撼研究──科學家發現，在汽水內常見的防腐劑苯甲酸鈉（sodium benzoate）足以嚴重破壞細胞功能，甚至導致柏金遜症、腦神經病變和肝癌。食物添加劑的安全問題勢將再次引發強烈的關注和爭議。據知，含有苯甲酸鈉的汽水包括可口可樂、健怡百事、百事極（Pepsi Max）、雪碧、芬達、Oasis和Dr Pepper等。
苯甲酸鈉在數十年前已開始用作汽水防腐劑。不過，英國食品標準局去年便曾指出，苯甲酸鈉跟汽水中的維他命C產生化學作用後將會變成致癌物「苯」，並曾禁售四款苯水平超標的汽水。
英大學教授研究發現
英國設菲爾德大學的分子生物學及生物科技教授彼得．派帕在一次由政府研究機構資助的研究中利用酵母菌進行測試，發現苯甲酸鈉足以嚴重破壞細胞線粒體（mitochondria）中的DNA，令它功能全失。他指出：「線粒體消耗氧氣，為你提供能量，若你破壞它，那麼細胞的機能便會失常得非常嚴重。而現在（科學界）已發現許多疾病都跟這條DNA的損壞有關，包括柏金遜症和頗多的腦神經病變病症，不過跟其最有關連的還是衰老的整個過程。」
在此之前，苯甲酸鈉的使用不但得到英國食品標準局支持，並得到歐盟的批准。世衛二○○○年公開的檢討報告亦稱苯甲酸鈉沒有安全問題，不過卻承認能夠證明這物質安全的科學證據仍然「有限」。
派帕則稱：「所有事情都是這樣，安全測試（的水準）不斷邁進，你可以作出比五十年前嚴格得多的安全測試。」他對大量飲用汽水的兒童尤其憂慮，並忠告家長為子女購買含有防腐劑的飲品前要三思，直至新研究證明它們無害為止。
議員促請英政府跟進
此前，食品添加劑曾被發現可能導致兒童患上過度活躍症，這項新研究勢將使大眾再次強烈關注和爭論有關問題。英國多位議員二十六日晚隨即促請政府盡快作出跟進調查，可口可樂、健怡百事和百事極的製造廠和英國軟飲料協會都表示，會把食品添加劑的安全問題交託給政府處理。
目前汽水在全球有數以億計的飲用者，碳酸飲品更佔有相當於一萬一千五百億港元的市場。