來源: 廣州市地方誌辦公室 作者: 李翰
從清代乾嘉年間至解放初期，廣州人慣叫娼妓為“老舉”；對在街頭流動拉客的才叫“雞”或“野雞”。請看證據。
證一。沈複《浮生六記•浪遊記快》，說到他與友人到廣州沙面一帶“遊河觀妓”，知道“妓名‘老舉’”沈是清代乾嘉年間（1763—?）蘇州人。這則史料說明，早在18世紀60年代，廣州方言已經稱妓女為“老舉”了。至於粵人何故有此稱呼，袁枚在《隨園詩話》，孫耘在《餘墨偶談》，胡朴安在《中華全國風俗志》的說法不一，都未能使我信服。我學淺，未解，請高明指教。
證二。劉國興《清末以後的廣州娼妓》：“清光緒年間，廣州的娼妓館已很多，當時統稱‘老舉寨’（因粵人稱妓女為‘老舉’———李按：原注）。按其氣派的豪華或簡陋，共分為10級。”
證三。葛元煦《滬遊雜記》卷二，《青樓二十六則》：“咸水妹、老舉，粵妓寄居滬地者，招接洋人為‘咸水妹’，應酬華人為‘老舉’。”李按：《滬游雜記》成書於清光緒二年（1876年）；成書前，作者已在上海居住了15年，熟悉上海社情。
證四。胡祖德《滬諺外編》：“‘老舉’：粵妓之上等者。”
證五。上世紀50年代初，我在廣州市稅務系統工作，曾發動工人和居民護稅，得居民報料，與公安派出所聯手，在管區內廢了一間“老舉寨”。（當時居民這樣稱呼）
說罷“老舉”，轉談“野雞”。
據平襟亞《舊上海的娼妓》：“‘野雞’：凡屬蹤跡無定，臨時性的妓女，通稱‘野雞’，在人行道口拉客。”
據胡祖德《滬諺外編》：“‘野雞’：滬妓下等者之稱，引申其義，凡營業之無行無幫，無統系者，皆為野雞。如野雞挑夫，野雞東洋車，野雞輪船皆是。”
把野雞說得生動傳神者要算郁慕俠《上海鱗爪•野雞之釋義》：“海上之三等娼妓，亦猶平津之。下處，然一般群眾口中不稱‘下處’，都呼‘野雞’（即雉妓），此與平津不同。按雞為禽類，在家豢養的曰家雞，在郊野中自由生活的曰野雞，毛羽較家雞尤美麗，性喜翱翔，嘗四山覓食，行止靡定。今人稱此類娼妓為‘野雞’者，因外表服飾之鮮華，其美相若；而深宵傍晚往往徜佯路旁或往返茶室間，川流不息，厥狀甚忙，似和在山陬荒僻中天然之野雞相類。此所以呼三等娼妓為‘野雞’，義即指此。”鬱為上海人，清季秀才。先當教師，後入報館工作，解放後受聘為上海市文史館館員，是一個多知多聞的老上海。
何時始有“野雞”之稱呢?據湯偉康《舊上海娼妓史話》：“清代咸豐年間（1851—1861），上海縣城內出現了一種形式娼妓———‘野雞’，以後逐漸移到城外。所謂野雞，實際上是以棲止無定的飛鳥為比喻的。”
至於野雞等娼妓產生的時代背景，平襟亞在《舊上海的娼妓》中有一段說明：“上海之有娼妓，遠在清道光之前，那時上海已從江邊漁村發展為重要商港。1843年開埠之後。帝國主義設立租界，洋船到埠，雇用‘露天通事’作為響導，引誘婦女，供其蹂躪，娼妓遂逐漸繁盛起來。”據1915年春上海《中華新報》載，公共租界工部局正俗科調查，當時已有“雉妓”（俗稱野雞）4727人。
是否可以這樣認為：野雞之稱，源自上海，以後逐漸流播於粵港澳和四川等地。
