日本研製遠程巡邏機 空中監視大範圍的東海
日本防衛省不久前向財務省提交了2008年度防衛預算，總額達4.82萬億日元（約合414億美元），較本年度預算增加357億日元。日本自行研製的P-X遠程巡邏機首次進入防衛省訂單。屆時，P-X將可以對中國東海進行大範圍的空中監視。日本媒體指出，日本防衛省主要的目的還是為了應對中國等國家近幾年不斷增長的海空軍作戰能力。
據人民網報道，日本一家軍事新聞網站披露，前幾年日本防衛預算及工作的重點，是對防衛省（廳）和自衛隊進行大規模的體制調整和部隊整編；而2008年度預算及工作重點調整為提升日本防衛力量的現代化，以“應對周邊國家迅速發展的軍事力量”，確保日本的海洋安全，提升領空防衛能力。
日防衛省要求編列1132億日元的預算，用於提升對日本週邊海域的警戒監視能力，尤其是要加強對潛艇的探測、識別和跟蹤能力，提高在淺海水域應對潛艇的能力。日本輿論指出，這主要是針對中國不斷擴大潛艇活動範圍。
根據預算，日本防衛省共計劃採購30架包括旋轉翼和固定翼在內的各型飛機，其中20架將配備給海上自衛隊。特別值得關注的是，日本自行研製的P-X遠程巡邏機首次進入防衛省訂單，日防衛省要求編列679億日元預算為海上自衛隊採購4架P-X反潛機。
在亞太地區，迄今主要是美國和俄羅斯部署了自己研製的海上遠程巡邏機。多年來，日本海上自衛隊主要使用美制P-3C進行海上遠程巡邏和偵察。一旦P-X部署海上自衛隊，日本將成為亞太地區第三個部署自行研製的海上遠程巡邏機的國家，也將是亞洲第一個部署國產海上遠程巡邏機的國家。
分析人士認為，在未來空中巡邏活動中，P-X主要監視俄羅斯和中國等有關國家的水面戰艦活動，包括使用雷達成像系統和紅外感測器等進行偵察。此外，P-X還將使用多種現代化的反潛探測系統監視中俄水下常規潛艇和核潛艇的活動。
據透露，日本海上自衛隊最終計劃購買90架P-X。其中，2020年年底前，65架P-X將替換80架一線飛行的美制P-3C海上巡邏機。目前，對中國東海進行空中偵察的日本遠程巡邏機主要是美制P-3C。屆時，P-X將可以對中國東海進行大範圍的空中監視。
日本財務省已將此案報告內閣會議，如果順利的話，國會可能會在2008年3月31日之前通過預算。
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