尊重的力量
霍普金斯博士在市立大學教授心理學,也是該所大學第一位擔任教授職位的女性,而且她也是位相當受歡迎的教授,備受學生及同僚的喜愛與尊崇。
不過,誰也無法相信20年前的霍普金斯博士是完全不同的一個人,身染毒癮,流落街頭。許多次因為服藥過量被送進醫院,然後從醫院出來又馬上回到街上,繼續吃藥。
直到有一天,霍普金斯又被送到醫院灌腸。醒來後,一位修女坐在她身旁,握著她的手。
霍普金斯看著溫和仁慈的修女,在她說話的柔和語調中,能夠感覺到她是真心關懷自己的。
霍普金斯博士回憶當時那一刻,說:「在我這麼多年的生命中,她是第一個這樣跟我面對面說話,第一個把我當個人一樣對待的。我對她說了一些從來沒有告訴過別人的事:有關我的家庭、我的童年、我在街上的不堪生活……」
修女很嚴肅的問我:「什麼是你值得自己尊敬的地方呢?」起先我說,我沒有值得尊敬或喜愛的地方。
然後修女說:「我知道,不過如果真的有的話,你想那會是什麼呢?」我再多想了一會兒,果然想出了一些東西來。
「我知道我很聰明,我在學校的功課總是名列前茅;而我也佩服自己,竟然讓自己活下來了,雖然我是處於絕望的狀況中,但我從不曾去搶劫、欺騙或傷害任何人。」
修女聽到答案後,將霍普金斯帶離了醫院,幫她在社區教會找到一個住處,以煮飯、清掃、整理花園等等工作做為條件。
而從第一天開始,修女們就歡迎霍普金斯成為她們的姐妹,家庭中的一分子,從來沒有把她當成個沒用的人、吃藥的人或低階層的人。這種全新的經驗,讓霍普金斯第一次感到被需要,同時也感到不討厭自己。
霍普金斯博士的故事有個很完滿的結局,她在修女的鼓勵下繼續求學,回到學校去上夜間部的課程。
七年之後,霍普金斯以優異的成績得到第一個學位;兩年之後,拿到碩士學位;再三年,她得到了博士頭銜。
宗教裡有個美好的說法:一個人只要拯救了一個靈魂,他就拯救了整個世界。
我們每個人都是可貴的,不論膚色種族或宗教是多麼不同,每個人都有存在的權利。所以,必須尊重自己,滿懷感激面對工作和生活,不要在意別人的惡意批評。
而我們所面對的絕大部分問題,工作疲憊、生活乏味、沒有希望甚至自甘墮落等等,都是因為失去尊重的緣故───對自己、對他人和對生命的尊重。沒有尊重就沒有愛。
如果你要愛一個人,你得先學會尊重那個人;而第一個你必須尊重的人,就是你自己。
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