波斯灣戰爭2

外交
入侵數小時後，科威特和美國要求聯合國安理會召開會議，在這次會議上通過的聯合國安理會第660決議譴責伊拉克對科威特的入侵，要求伊拉克撤出科威特。8月3日阿拉伯聯盟也發表決議譴責伊拉克的侵略行為並要求伊拉克撤兵。阿拉伯聯盟的決議還要求在阿拉伯內部解決這場衝突，並警告外部干涉。8月6日聯合國安理會通過聯合國安理會第661號決議對伊拉克施加經濟制裁。

西方國家決定將伊拉克逐出科威特還與他們害怕伊拉克會入侵沙烏地阿拉伯有關。對西方國家來說，沙烏地阿拉伯比科威特還要重要。伊拉克軍隊順利地進駐科威特後它就很容易攻擊沙烏地阿拉伯最大、最重要的油田了。假如伊拉克控制這些油田，在加上伊拉克對其本土和科威特的油田的控制可以給予它對石油供應的前所未有的壟斷。沙烏地阿拉伯的抵抗比科威特強不了多少，而西方國家認為薩達姆的野心不會在科威特停止。全世界——尤其依靠石油的美國、歐洲和日本——將這樣一個石油壟斷看作一個巨大的威脅。

伊拉克與沙烏地阿拉伯有一系列糾紛。兩伊戰爭中伊拉克欠沙烏地阿拉伯260億美元。兩國之間的長長的沙漠邊界也有糾紛。薩達姆在佔領科威特後就開始攻擊沙烏地阿拉伯王室。他說美國所支持的沙特王室作為聖城麥加和麥地那的守護者是不合法的。薩達姆開始使用在阿富汗作戰的極端伊斯蘭主義者和伊朗一直用來攻擊沙烏地阿拉伯的語言來攻擊沙特。

在伊拉克的國旗上添加《古蘭經》中「神是至高」一詞和薩達姆在科威特祈禱的畫面是吸引伊斯蘭原教旨主義者和離間伊斯蘭聖戰者與沙特的計劃的一部分。當西方國家的軍隊進駐沙烏地阿拉伯後這些攻擊更加加強了。

美國總統喬治·H·W·布希很快就宣佈美國將發動一項旨在防止伊拉克入侵沙烏地阿拉伯的防禦行動--「沙漠盾牌行動」。8月7日美軍進駐沙烏地阿拉伯。8月8日伊拉克宣稱科威特的一部分劃分為巴斯拉省，另一部分自立為省。

以艾森豪號航空母艦和獨立號航空母艦為首的兩支美國海軍艦隊進入戰鬥地區。最後美軍在當地的駐軍達50萬人。當時軍事分析家的意見是，假如伊拉克在十月份以前入侵沙烏地阿拉伯的話，美軍在當地的駐軍將不足以阻擋入侵者。

聯合國安理會和阿拉伯聯盟就這場衝突發表了一系列決議，其中最重要的是11月29日的聯合國安理會第678號決議，其中設定伊拉克撤出科威特的截止日期為1991年1月5日，並授權「以一切必要手段執行第660號決議」--一種授權動武的外交語言。

美國國務卿詹姆斯·貝克組織了一個反伊拉克的34個國家的聯盟：阿富汗、阿根廷、澳大利亞、巴林、孟加拉國、加拿大、捷克斯洛伐克、丹麥、埃及、法國、德國、希臘、匈牙利、宏都拉斯、義大利、科威特、摩洛哥、荷蘭、尼日、挪威、阿曼、巴基斯坦、波蘭、葡萄牙、卡達、沙烏地阿拉伯、塞內加爾、大韓民國、西班牙、敘利亞、土耳其、阿拉伯聯合大公國、英國和美國。在這場戰爭中的66萬人軍隊中美軍占74%。許多聯盟國並不願參加。有些認為這場戰爭是阿拉伯內部的戰爭，其它害怕美國在科威特的影響加強。最後許多國家在經濟援助、免債等優惠條件下同意參加。

美國提出一系列原因為什麼它參加這場戰爭。首先是石油對美國經濟的重要性以及美國與沙烏地阿拉伯長期的友好關係。但有些美國人對這個原因並不滿足，他們呼籲「不要用血換油」，這個口號後來成為美國和平組織的口號，但這場和平運動的參加者遠少於反對越南戰爭的參加者數目。後來提出的參戰原因還有伊拉克在薩達姆·海珊總統統治下對人權的蔑視、伊拉克可能建造核武器或其它大規模殺傷性武器以及伊拉克對科威特的侵略不能被忽略。

科威特被佔領後不久，在美國就成立了一個叫做「公民為自由科威特」的組織，這個組織用科威特政府的1100萬美元開始了一場宣傳戰。其中一個很可能是欺騙性的情節談到，伊拉克士兵將科威特嬰兒從他們的保育箱中扔出來，讓他們在醫院的地板上死去。這個情節出現在一個由多個美國電視臺報導的，由美國國會舉行的關於伊拉克在科威特的暴行的聽證會上。在這次聽證會上，陳述這個情節的那個15歲的女孩後來證明是科威特駐美國大使的女兒，一位王室成員。

多個和平建議後來都未能實現。美國堅持唯一可能的和平條件是伊拉克徹底和無條件的撤出科威特。伊拉克堅持伊拉克撤出科威特的條件是多國部隊從阿拉伯國家領土上的撤出，以及敘利亞同時撤出黎巴嫩和以色列同時撤出西岸、加薩走廊、戈蘭高地和黎巴嫩南部。

1991年1月12日美國國會授權軍隊將伊拉克逐出科威特，此後不久聯盟的其它國家也授權它們的軍隊。