黃昏

出了地鐵站步落天橋。

    一個穿著單薄風衣，身型瘦削的男子默然盤坐路旁，頭垂得低低；跟前放著一隻塑膠勺子。

        我打開小錢包，取出一枚十元硬幣，輕輕往勺子放下，生怕驚動了他。 他忽微微抬頭，並以雙手趴在地上輕輕一叩──這才發覺他雙手少了十根指頭……

        我不安地後退幾步。唉，不過區區十元而已，如何承受得起如此沉重謝禮？

    「騙人的。」身旁的人武斷地耳語。

    「別這麼說，他也有付出。」我回應同行者。

    「他付出了甚麼？」　

    ──「尊嚴。」我邊走邊說。

       確經常聞說；並且相信真的有「丐幫集團」存在，尤其回歸後，行乞文化日益「中港交流」，形式也越趨「中國文化特色」，最常見是以出家人「化緣」姿態出現，走過油光滿面的「托砵和尚」身邊；幾乎隱隱嗅到其身上殘餘的煙酒味。

       街頭行乞是一種社會現象，古今中外屢見不鮮，這門求生之道歷史悠久，而行乞方法也各具特色，當中反映了社會的另類文化層次。本地行乞方式極盡形形式式，有些乞討手法往往弄巧反拙，惹人生厭，例如個別邊抽著「萬寶路」邊作元龍高臥式的「大種乞兒」就滑稽得令人啼笑皆非；又有一些以「免治牛肉」或豬肝之類再加紅藥水塗於腿上，製造「血肉模糊」的假象則令人噁心；而一些傷殘老弱或年幼兒童較易博取同情一念。

      對乞行者的真偽一貫只憑個人直覺去判斷，其實只是卑微施予，即使受騙也無傷脾胃，有時寧冒著被騙的可能，也不讓自己的心腸硬化得麻木不仁，而且一直都很相信，若豐衣足食；誰甘願隨便將自己的尊嚴放在路邊呢？

      有回路過灣仔地鐵站，一位衣著殘舊但整潔的老婆婆，手持幾包沒標價錢的紙巾站在繁忙路口，一臉期待的遞給過路人，拿著紙巾的手一直空懸著，她顯然不是小販，也不以乞丐形象示人，老人家也許想用一點物質換取點零用錢。我停步接過一包紙巾，然後塞給她廿元，婆婆一時喜出望外的眼睛瞇成一線，道謝連連。小小一包紙巾不單起了「貿易」作用；也為老人家保住一點尊嚴。

      在彩虹地鐵站梯口曾見過一位行動不便的老伯，身上滿掛著多件舊玩具，斜斜的攤於梯級邊緣，偶然給他十元八塊，老伯總以緩慢動作，從身上解下一件玩具回贈，我通常會接過，寧願事後丟掉。這種互不相欠的施和受，確令雙方心裡好過點。

     猶在渡海小輪黃金期的日子，下班時分，渡輪滿載乘客開航途中，就有對母女出現，母親是失明人士，小女孩則六七歲左右，很瘦；腦後拖著兩條小辮子。小女孩每次都以肩頭領著母親慢慢向在座乘客面前走，一雙烏溜溜眸子帶點羞怯，帶著期待的，將手裡一隻搪瓷勺子向乘客遞過來……  乘客及水手們都見慣不怪，據說母女倆每天都來回乘幾程船，直至下班人流散去才上船。

     直至有一天，不再見這對母女出現渡輪上，我心底竟有點惘然，也許小女孩要唸書呢，又也許小女孩漸長懂事，不肯再抛頭露面去出賣尊嚴……

      同樣是求人施予，外國的文化則灑脫得多。

     從倫敦地鐵站到法國塞納河畔，那些洋人極其是街頭賣藝，他們縱情地自彈自唱，一臉豁然，偶還做出一些調皮動作逗樂途人，在這些潦倒的洋人臉上，找不到一絲沉重或悵然。

      那年初夏，與朋友漫步巴黎購物區，忽被一陣悠揚小提琴聲吸引──是《梁祝》協奏曲……我們急急朝琴聲方向找，拐過另一街頭，果見一中國男士在拉小提琴；一隻撇開的琴盒就放在跟前。街上三兩行人稍為駐足便走過，偶也有人向琴盒裡拋下一兩枚法瑯。

      站在異國街頭靜靜聆聽中國名曲，另有一番他鄉遇故知的親切。眼前琴師指法純熟，台型十足，略帶蒼白的臉孔卻不失溫文氣度，他穿了件淺色襯衣，微微發黃的領口，像印證了一個個漂泊異鄉的日子，他一撮散落額前的髮絲隨琴弓節奏而輕輕擺動；似在撩動《梁祝》千古不渝之刻骨相思……

         琴師感情投入專注，結尾「化蝶」一段尤見功力，日影漸偏，艾菲爾鐵塔融入縷縷蒼茫暮色；巴黎街頭迴蕩著情懷浪漫的串串異國愁思……

        一曲既終，我們兩個街頭觀眾報以一陣掌聲，只見琴師不卑不亢，不慌不忙挾著提琴微微欠身，一派標準謝幕姿勢。

    我欣然在琴盒裡放下一張十元美鈔－－這不過是理所當然付上一張卑微「入場券」，而一個中國藝術家的微薄尊嚴輕如音韻；脆若琴弦。

Thanks and well said.

Living in the cities, we are so used to be defensive, we are so used to negative thinking, such that, when you encounter those much less fortunate people on the street, most of us automatically put on our guards, and think that it's a scam.  Sure, there are those who scamed us for a few bucks, but unfortunately, these type of people deplied those who are in need of hellp.

Let your guards off somewhat, and feel the pain of those people, and in whatever small ways, try to help them.

多謝分享∼！