日本於1939年與納粹德國結盟,但英國則沒有向已成為
軸心國之一的日本宣戰。1941年10月18日,正積極
籌備太平洋戰爭的日本首相東條英機,於11月6日下令擬
訂攻擊香港的計劃。
在大日本帝國海軍偷襲珍珠港後的數小時,即1941年1
2月8日香港時間早上8時,由酒井隆中將所指揮的日本軍
從華南派遣軍(第23軍)之下陸軍司令佐野忠義大佐(第
38師團)指派步兵司令伊東武夫屬下228、229及2
30三大聯隊的步兵配合第66隊北島冀子雄炮兵團作先遣
部隊從寶安縣分打鼓嶺、羅湖及新田三隊進攻香港。當時負
責防守香港的主要有7個步兵營包括英國兩營、加拿大兩營
、印度兩營步兵和香港義勇軍6隊、皇家炮兵團及港星炮兵
團,加上香港政府賦予香港警察擔任憲兵地位,協助守軍共
同抗敵;同時配合英國皇家海軍等,總共約有15,000
人防守香港。但可惜英國軍隊由始至終都是處於非常不利的
的情況。日軍方面,陸軍數量方面佔了優勢,而且士兵們都
是士氣高昂和訓練充足,還有由廣州開出日軍飛機團在香港
上空轟炸,支援陸軍的進攻行動。反觀英國軍隊方面,陸軍
都是由雜牌軍所組成,大部分士兵沒有受過正式或完整的訓
練,空軍力量亦相當薄弱,也缺乏雷達供給守軍使用,最大
問題就是不同國家兵種之間存在著言語和戰術配合的問題。
日軍戰鬥開始時便出動空軍轟炸深水?軍營及啟德機場,當
時有5架英國空軍飛機及8架民航飛機在轟炸中被摧毀,因
此日軍取得了香港的制空權。英國海軍方面的數艘艦艇,包
括泰維仁號、泰勒號及斯雅娜號等,另外還有十多艘魚雷艇
及炮艇本是用作突擊用途,但大部分英國海軍此前已經逃走
撤往新加坡。
防衛新界及九龍的是一個約5千人,稱為大陸兵團的駐港英
軍和印度軍,其總部位於九龍塘,根據預定的計劃,駐港英
軍放棄了難以守衛的深圳河,其將主力投放在九龍北面的山
地上,亦稱為醉酒灣防線。日軍第38師團下的3個團-第
228、229及230團,在12月8日早上起從正面越
過深圳河,向南進發,228聯隊經過林村上鉛礦凹,22
9聯隊經過沙螺洞及赤泥坪後越過馬鞍山走出水山,230
聯隊先去錦田、元朗及青山灣,沿著青山公路出發至荃灣。
英國工兵和一連旁遮普軍隊則破壞了大埔公路及九廣鐵路，
但是未能夠阻慢以日軍228聯隊前進。到了12月9日下
午,日軍228聯隊已經抵達醉酒灣防線上的城門棱堡PB
401。
日軍第228團在當日晚上向PB401碉堡突擊,駐守於
PB401的哨兵Laird下士是首先發現日軍,他即時
開火攻擊,PB402碉堡附近的維克斯聽到槍聲後亦用機
槍攻擊。A連連長Jones上尉亦隨即派出Rodd中士
帶同7名士兵沿著管道作出增援,但是日軍在管道中的氣口
投下手榴彈把Jones上尉等人擊退。日軍再攀上孖指徑
直撲位於的城門棱堡西面內的A連總部作出猛烈攻擊,A連
連長Jones及第8排排長Thomson中尉等都成為
俘擄,Thomson中尉因反抗而被日軍的爆破碉堡弄至
雙目失明,Rodd中士在逃亡時,沒有回到A連總部,而
是直接去到拉吉普營D連以免被捉拿。防守城門棱堡的蘇格
蘭營A連被迫退到金山一帶與D連會合。12月11日,大
陸兵團旅長瓦理士准將一度要求蘇格蘭營營長White中
校向日軍作出反擊,但遭拒絕,並且令其他皇家蘇格蘭營向
金山撤退。其後日軍再次向金山發動攻擊,在昂船洲的義勇
軍炮兵試圖向城門棱堡發炮作出支援,但是錯誤地擊中了位
於金山上的香港守軍,不幸令到B連及D連連長陣亡,金山
失守後,總部派出駐城門水塘一帶的印籍拉吉普D連前往救
援,最終醉酒灣防線被突破,第二日,日軍佔領了青衣島及
直撲荔枝角。總部感到大陸兵團隨時有被大包圍的危險,加
上九龍總警司向旅長報告香港警務處已經放棄防守九龍,加
上街上漢奸（自稱「勝利友」的黑社會分子）四處搶掠,駐
港英軍都被迫放棄九龍半島。直至12月12日傍晚,除了
鯉魚門北岸的魔鬼山外,新界及九龍都已經完全被日軍占領
。12月13日,最後留守九龍的拉吉普營乘驅逐艦撤離到
香港島,九龍半島淪陷。日軍派出了代表要求駐港英軍投降
,卻是遭到香港總督楊慕琦的拒絕。
在之後數天,日軍不斷炮轟和空襲香港島的北岸,包括在何
文田架設大砲,由廣州飛來的日本戰鬥飛機轟炸多座駐港英
軍砲台以及通訊和發電設施。防守香港島的是從九龍撤出的
部隊、兩個加拿大團、第一米德薩斯軍團及義勇軍第一至第
七連。總司令莫德庇少將把香港島分為東西兩旅,東旅則由
九龍撤退來的瓦理士准將作總指揮,主要防守銅鑼灣及深水
灣以東的海岸線,包括北角至柴灣、大潭至赤柱及淺水灣,
總部設在大潭道和石澳道交界的高地。西區則由羅遜准將任
總指揮,領西旅防守西環及中環海軍船塢、薄扶林及以至香
港仔壽臣山等西部海岸,總部設在黃泥涌峽附近。維多利亞
城等要塞由蘇格蘭營軍及義勇軍4及7連防守,要塞指揮部
及聯合指揮部都設在海軍要塞內。
12月14日,日軍不斷空襲香港島的石油提煉廠、橡膠廠
及多處民房設施,很多地方引發大火災,主輸水管被破壞,
部分地區沒有食水供應,糧食開始短缺,圍城戰開始。12
月15日深夜,日軍企圖在香港島北岸強行登陸,但遭到守
軍擊退。12月16日，日軍利用何文田山大炮轟擊香港島
北岸,炮擊波及民居,特別是灣仔區，此時摩星嶺守軍反擊
破壞日軍的九龍設施及油庫。12月17日,兩連日軍敢死
隊強行進攻北角發電廠附近海岸,不過遭守軍殲滅。12月
18日晚上,日軍擊中設於北角的油庫,三大聯隊在黑暗的
土瓜灣、跑道及茶果嶺一帶先用特別製造的人力推動木筏靜
靜地橫過維多利亞港,其後用火船拉動特別製造的登陸艇大
規模快地速登陸香港島,皇家海軍出動了幾艘炮艇攔截但失
敗,在北角至愛秩序灣一帶由印軍拉吉普營駐防的東區登陸
,拉吉普營奮勇反擊失敗,營長盧連臣中校及印軍沿柏架山
道退敗，日軍229聯隊消滅二拉吉普營A及C連後佔領了
鯉魚門要塞,攻入義勇軍第5防空兵團駐守的西灣炮台,並
且進行他們最喜愛的大屠殺,之後向大潭及淺水灣推進,東
旅曾經一度派出加拿大援軍來福槍隊C連出發到西灣解圍，
但是最後撤退，並且一度在柏架山一帶迷路。翌日天曉時，
日軍佔領了原來由加拿大援軍來福槍隊C連及第一義勇軍駐
守的柏架山、義勇軍第3連的畢拿山及渣甸山，並且向西旅
總部黃泥涌進發。東旅司令希望打持久戰，於是命令位於香
港島東的東旅撤退至赤柱,卻使西旅以東的陽明山莊一帶出
現防衛缺口。
加拿大援軍-榴彈兵D連與義勇軍第3步兵連共同扼守渣甸
山及黃泥涌峽要道。雖然日軍230聯隊推進至渣甸山時遇
上西旅守軍,而出現了自入侵香港以來未有過的大量傷亡,
但是本皇228聯隊一小隊從陽明山莊突然攻入黃泥涌峽,
12月19日西旅總部被日軍突襲,加拿大援軍司令兼西旅
旅長羅遜准將及僚屬因為突圍而全體陣亡,莫德庇少將帶同
旁遮普營及蘇格蘭營反攻黃泥涌峽,但被日軍阻止,結果義
勇軍第3連全數被殲滅,剩下的加拿大援軍榴彈兵與蘇格蘭
營一同退守中峽及金馬倫山一帶,後來西旅改由原義勇軍營
長盧斯准將帶領作第二次攻擊,但均告失敗。莫德庇少將為
了堅決阻止守軍被分割,命令義勇軍物資分配組及皇家海軍
駐守淺水灣道中段,另外命令東旅派加拿大援軍來福槍隊及
米德薩斯營駐守淺水灣及紫羅蘭山徑,東旅旅長瓦理士准將
命香港仔旁遮普營A連沿壽臣山推進,皇家海軍派出斯雅那
號於南朗山對出大海助戰,可惜大敗,旁遮普營營長Kid
d中校被殺,義勇軍物資分配組更被大屠殺,斯雅那號沉沒
於東博寮海峽一帶。同日,英國首相邱吉爾致送電報到香港
,鼓勵守軍抵抗到底.其電文謂:「汝能抵抗敵軍一日,對
於全球之盟軍,仍能有所貢獻。」
此時,維多利亞城內的煤氣及電力中斷,衛生環境日差,傳
染病橫行,日空軍不時轟炸,造成不少香港市民死亡。日軍
228聯隊於炮台山擊敗北角發電廠內的休斯兵團及拉吉普
營後,推進到禮頓山據點時遇到強烈阻礙。日軍於12月2
1日圍攻淺水灣及赤柱地區,米德薩斯營B連及加拿大援軍
來福槍隊B連在淺水灣酒店一帶英勇反抗。12月22日至
24日,日軍在山區相繼攻破由西旅的蘇格蘭營及加拿大援
軍榴彈兵聯防的金馬倫峽及馬己仙峽等防線,及後香港市區
禮頓山據點失守,剩餘的守軍包括兩營印軍、米德薩斯營Z
連、炮兵及海軍等以灣仔盧押道及船街作為最後防線,但東
旅的加拿大援軍來福槍隊一度抗命,此時東旅防線退守至赤
柱村以南，添馬艦海軍船塢和維多利亞城區都因為被日軍炮
轟而引發起大火災。
香港總督楊慕琦在12月25日發表聖誕文告,鼓勵士兵奮
戰。當日下午3時,莫德庇少將向香港總督報告守軍再沒有
辦法組織有效的抵抗。香港總督楊慕琦在撤走部份軍事及政
治人員後,在下午5時向日軍司令部宣布投降,於下午7時
簽署投降書。在赤柱的東旅一度不相信投降令,繼續有效地
反抗229聯隊,並且用赤柱炮台的9.2英吋大炮阻止日
軍推進,12月26日東旅確認了投降令後都投降。香港總
督、英軍總司令莫德庇少將及日軍將領在九龍半島酒店燭光
下簽署投降書，結束持續18日的香港保衛戰。
1941年12月25日,在香港總督楊慕琦帶領之下,一
眾英國殖民地官員渡海親身前往被日軍佔據的半島酒店的日
軍總司令部投降。酒井隆隨即暫代香港總督職務,直到磯谷
廉介接任為止。此日由於亦為聖誕節,因而香港市民稱之為
「黑色聖誕」,自此展開了可怕的三年零八個月日治時期。
第二次世界大戰中使香港淪陷的最主要的原因是大英帝國在
遠東的防衛重心為印度,前線的重點是新加坡。香港作為孤
懸在南中國的城市,在日本的包圍之下不單止缺乏了長期防
守所需要的縱深,亦沒有戰略上的實質作用,加上援軍對於
香港地形不熟識,各國士兵沒有共同的語言。對於兵力緊絀
的英國來說,由於要顧及歐洲戰場,防守香港實在是鞭長莫
及。香港淪陷亦早是在預計之中。事實上,戰爭開始前曾經
有人提議宣佈香港為不設防城市,以減少無謂的損失。19
41年1月當英國遠東總司令要求向香港增援兩個加拿大營
時,邱吉爾亦一度認為是無意義的犧牲而提出反對。
