為什麼北極沒有企鵝？
北極有北極熊，南極有企鵝。但“為什麼北極沒有企鵝”這樣一個看似簡單的問題卻難倒了無數科學家，難以回答的原因就在於：雖然北極和南極的氣候和環境極為相似，但為什麼北極只有北極熊沒有企鵝，而南極卻只有企鵝沒有北極熊呢？
有專家認為，北極和南極的氣候同樣酷寒、同為冰天雪地，北極為何沒有企鵝呢？實際上，很久以前，北極大企鵝曾在北極生存過，只是現在滅絕了。
北極大企鵝身高六十釐米，頭部棕色，背部羽毛呈黑色，紳士風度翩翩。它們生活在斯堪的納維亞半島、加拿大和俄羅斯北部的海流地區以及所有北極和亞北極的島嶼上，數量曾達幾百萬隻。
大約一千年前，北歐海盜發現了大企鵝。從此，大企鵝的厄運來臨。特別是十六世紀後，北極探險熱興起，大企鵝成了探險家、航海者及土著居民競相捕殺的對象。長期的狂捕濫殺，導致北極大企鵝長度滅絕。
如今在南極一帶生活的企鵝，其祖先管鼻類動物是在赤道以南的區域發展起來的。科學家推測，它們不繼續向北挺進到北半球的原因，可能是企鵝忍受不了熱帶的暖水。它們的分佈範圍最北界和年平均氣溫20℃區域非常一致。溫暖的赤道水流和較高的氣溫形成一個天然屏障，阻隔了企鵝跨越赤道北上。它們只能生活在來自南極冰雪融化的水或由深海湧來的較冷的水流經過的海域裏。
也有一些科學家根據板塊漂移理論推論：北極熊和企鵝原本生活在同一大陸，後來由於板塊漂移，它們分屬不同板塊，越漂越遠，直到現在一個北極，一個南極，遙遙相望。這種解釋因為缺乏證據而不足以服眾，而這個懸念一旦揭開，對生物演變、地球演變都將有不一般的意義。
關於北極，人們還有著眾多的疑問。
最早生活在北極的人是誰？
人們原先認為，直到距今約一萬多年前，才開始有人居住在北極地帶。但挪威科學家最近在俄羅斯境內北極地區靠近北冰洋的一條河床上，發現了石制工具、馬和馴鹿的骨頭、雕刻過的猛犸象牙等。放射性碳測年法表明，這些物品約有近四萬年的歷史。新發現將該地區的人類勞動史至少向前推了兩萬年。
這些人到底是尼安德特人還是現代人的直系祖先，目前尚無充足證據判斷這些居住在極北苦寒之地的人到底屬於哪一群。
北極會不會同南極一樣出現臭氧空洞？
作為全球環境惡化的標誌之一，南極上空的臭氧空洞已成為世界關注的共同話題，但現在有科學家通過觀測發現，北極上空的臭氧含量也正在以每年2%的速度減少，目前在北極大氣層的中心區已出現了一個臭氧含量較低的中心區。
在北極的氣候史上，這種臭氧含量的減少是正常現象還是反常現像？是什麼原因導致這種減少？這個中心區會不會發展成為像南極一樣的臭氧層空洞？由於北極相對於南極離人類主要居住地北半球更近，因而對人類生存環境的影響也更大，解開這些懸念現在已成為科學家和整個人類的當務之急。
目前，科學家們正試圖通過在北極冰蓋下抽取遠古時代的冰，從中測量出一種酸根的含量，進而推算出北極在各個歷史時期的臭氧含量，但這種方法是否能夠準確反映出北極上空臭氧含量的歷史變化，現在尚不得而知。
北冰洋浮冰是怎樣影響長江流域降雨量的？
北極表面主要由北冰洋組成，北冰洋上長年覆蓋著一層最厚達兩千多米的浮冰，隨著季節的不同，這些浮冰的面積和厚度也在發生不斷的變化。由於北極和南極是地球最主要的冷源，科學家們發現北極浮冰的變化與全球氣候變化，尤其是降雨量的變化之間有著一種神秘的關係。
專項統計數據表明，如果冬季北極浮冰的面積和厚度較大，則長江流域在雨季的降雨量就大，其他國家的一些監測也同樣反映了北極浮冰和降雨量之間的某種關係。但到底是什麼機制使遠在北極的浮冰對長江流域的降水量發生影響？目前人類對此知之甚少。
北極的霧為什麼是酸的？
去過北極的人知道，在北極的浮冰上，北冰洋的海面上，經常籠罩著一層霧，這種霧濃度很大，能見度很差，人在霧中有時甚至連身邊的同伴都看不清，而且還含有酸性物質，對人的眼睛有較強烈的刺激。
北極又是冰又是海，濕度大，有霧不難理解，但為什麼在北極這樣一個幾乎沒有任何污染的純潔之地，會出現酸霧，這就讓人非常難以理解。到底是北極本身具有形成酸霧的環境條件，還是由於北極離人類居住集中的北半球較近，導致人類生活廢氣在北極的“匯總”形成酸霧？人們對此莫衷一是。
北極是由小行星撞擊地球後形成的嗎？
如果將地球的北半球或是南半球向東轉動100經度，你就會驚訝地發現，南極大陸與北冰洋的形狀和面積都差不多，南極大陸剛好能夠填入北冰洋，在相距如此遙遠的地球兩極，為什麼會出現這種神奇的吻合？
曾有科學家曾提出過大膽的假設：在地球演化過程中，有一顆小行星與地球發生碰撞，它從北極處撞擊地球並高速穿過地球中心，從南極穿出！這種說法多少有些狂想的成分，但上述現象的確是一個需要人們去破解的懸念。
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