明初里甲制與賦役制的推行
元末大亂，群雄並起，結果為朱元璋取勝，統一天下，建立明朝。由於連年征戰，地方殘破，戶籍失修，因此朱元璋建國後的首要任務是盡快整理戶口，以穩定國家收入，故明初有里甲制的出現與黃冊的編造。
明代以里甲制度作為地方基層的組織，它的由來已久，秦漢的亭里制、北魏的三長制等的性質都與里甲制相似。元代時亦設有里正。〈永樂大典．湖州府志〉卷載：
「元各都設里正，主首，後止設里正，以田及傾者充，摧辦稅糧。」
可是元朝的制度到了明初，因大量戶口流失而受到破壞，於是洪武三年，在湖州府創立了以一定戶數編為一里，每里分為十甲的里甲組織。〈永樂大典．湖州府志〉載：
「國初各都仍立里長，洪武三年以來，摧辦稅糧軍需。」
這裏所指的各都是指湖州府內各城鎮，規模較小。洪武十四年後，里甲制度便開始正式向全國推行。
當時的里甲制度是以一百一十戶為一里，一里之中推舉丁糧多的十戶為糧長，其餘每十戶為一甲，甲是地區上的最小單位。甲長由每戶按丁糧多小為序，每十年輪流任一次，其職責是供應公家差使和拘傳本里罪犯。城鎮方面，則設「坊」、「廂」，城中曰坊，近城曰廂。在同一里甲內的人需要亙相監督，一人犯法則全家受累，鄰里知情不報亦要連坐。人民若要離境，需向政府申請「路引」方可通行。此外，為要詳細記錄人口的情況，於是又有黃冊的編造。
明初政府首先檢實天下戶口，並設置戶帖和戶籍。戶帖交給本戶自存，即類似今日的戶口簿，戶籍則由官府保存。戶帖與戶籍均記錄姓名、年齡及居地。明朝的戶口可分三類，即民戶、軍戶和匠戶。民戶包括儒、醫、陰陽，軍戶包括校尉、力士、弓鋪兵，匠戶包括廚役、裁縫、馬船。此外還有煮鹽的灶戶，僧戶和道戶等。這些戶籍每年登記一次，上報中央。隨著里甲制的推行，政府在戶帖制度的基礎上建立了黃冊制度，它比戶帖制度更為詳密。黃冊是記錄戶口的冊子，因冊籍封面為黃紙，故稱黃冊，是政府征收賦稅的主要依據。萬曆〈武進縣志．錢穀〉記黃冊的編造謂：
「其法各給戶帖，備開籍貫丁產，有司歲加稽察，十年一造，造必審圖，皆據戶帖現額添減開除。」
黃冊共造四份，一份上送戶部，其他則布政司、府、縣各存一份。明初黃冊的編造，奠定了明朝的戶籍制度的模式。
明朝里甲制的制定及黃冊的編造，對明朝的發展起了很大的作用。明政府對黃冊非常重視，因為它是征稅的主要依據。黃冊的編造，使人口的資料清楚，避免了人民逃稅的情況。另一方面，里甲制為明政府提供了徭役的來源，因為每甲中的十戶人家，每年需輪流當甲首應役，這就為政府提供了人力。此外，里甲制還有對人民有一種監視的作用，又可以把勞動力束縛在一固定的地方，也能為政府提供穩定的收入。
有學者認為，明太祖在土地丈量與戶口調查方面取得宋元統治者未能達致的成就，觀明初的黃冊和魚鱗圖冊的編造便可知沒有言過其實。在編造黃冊時，政府規定發給各戶的表冊，必須由本人填寫，或本戶自報請人代寫，不許其他人包辦，可見其態度之認真。而且，黃冊所記的戶口，男女老幼均在入冊之列。以前的統治者在做戶口統計時，只從經濟上的角度考慮，只記男丁，不列婦孺。但明朝則是所有人都登記，所以人數便較前代準確。
明代在洪武二十年也有對全國土地進行過丈量的工作，官員把田地的記錄寫在魚鱗圖冊上，因記錄的田地貌似魚鱗而得名。政府把全國的土地詳細地記下來，田地是屬於誰的都清清楚楚地記錄在案。經過這一次土地丈量以後，政府清查出了不少隱瞞的土地。在洪武二十六年，經過土地丈量，全國土地多達八百五十萬七千六百二十三頃，明代的土地丈量法，比前代是周密得多了。直到清乾隆四十一年，政府才有類似明的制度，而以前的朝代更沒有比明代嚴密，故明朝在這的方面的成就是很高的。姜公韜對明代的戶口調查與土地丈量兩種制作出過這樣的評價：
「這兩項工作都是從唐朝中葉均田制度破壞以後，歷經宋元兩朝六百年來，中央政府始終想做卻未能徹底辦到的。」（《明清史》P.19）
可見明制的重要性。
參考書目
中國史稿編寫組:《中國史稿(第六冊)》(北京:人民出版社,1987).
姜公韜:《明清史》(台北:眾文圖書公司,1989).
唐文基:《明代賦役制度史》(北京:中國社會科學出版社,1991).
孫翊剛、董慶錚(編):《中國賦稅史》(北京:中國財政經濟出版社,1987).
湯綱、南炳文:《明史(上冊)》(上海:上海人民出版社,1985).
