負隅頑抗 力保權益
美國聯儲局主席伯南克一連兩日出席參眾兩院進行半年一度聽證,雖然沒有太大的新意,但仍值得拿出來談一談。
首日出席眾議院,伯南克主要是闡述美國的經濟狀況和退出政策。儘管伯南克對經濟和市場作出樂觀的評估,卻認為復蘇會軟弱無力,並對失業率將持續上升表示憂慮。伯南克又指就業缺乏保障、樓房價值下跌及信貸緊絀的大環境下,消費者支出增長難免受到壓抑,恐怕復蘇會中途夭折。他強調,眼前經濟仍較為疲弱,通脹壓力又有限,貨幣政策的重點仍會集中在推動經濟復蘇方面,息率在可見的一段長時間仍會處於低位。
伯南克又表示,會確保公眾相信聯儲局有能力在必要時解除應對金融危機的措施,不會引發通脹上升的風險。他在重複於《華爾街日報》所提出的五點退出策略後透露,聯儲局向銀行及其他機構提供的貸款總額,已由去年底的約1.5萬億降至6000億以下。
伯南克周三出席參議院聽證時重申,經濟復蘇取決於勞動市場和消費者,但重點則由經濟層面轉移至捍衞聯儲局的獨立性和權益。
伯南克承認過去就消費者保障方面做得不足夠,認為聯儲局有能力做得更好,建議國會可以採取步驟,確保儲局履行這方面的責任,包括把「消費者保障」列入聯儲局憲章,與「促進就業」和「維持物價穩定」並列為三大目標,同時可要求聯儲局主席每年最少到國會一次,就消費者保障提交報告。奧巴馬在早前發表的金融改革報告中建議,取走聯儲局在這方面的權力,但賦予其監察系統性風險及判斷「大得不容倒閉」(TBTF)企業並提高所需資本的權力。
伯南克又反對由政府問責局(Government Accountability Office)審查聯儲局的貨幣政策,稱會予人政治干預的印象,影響聯儲局獨立性之餘,亦會挾高借貸成本,因為投資者會有政府侵蝕貨幣政策的感覺。不過,伯南克認同國會有權力檢視聯儲局有否善用公帑,又稱聯儲局願意與國會商討合理界線。
被問及會否有勇氣於經濟仍疲弱時加息壓通脹,伯南克堅定地表示,只要國會沒有改變規則制止,他必然會那樣做。
根據彭博社的調查,有75%受訪者認同伯南克在金融海嘯中的表現,排名高於歐洲央行行長特里謝和英倫銀行行長金默文,人行行長周小川僅位列第四。
伯南克的表現雖獲廣泛認同,奧巴馬卻遲遲未肯提名其續掌聯儲局,是嫌棄伯南克由小布殊委任,不是自己友,抑或有其他原因?相信不到九月,難有答案。
王 冠 一
資料來源
王冠一財經頻道
wongsir.hk
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