納粹「東方戰士」
納粹德軍在初期對蘇聯發動戰爭時候,他們俘虜了大批的蘇軍官兵。起初納粹根本沒有考慮過將這些「劣等民族」編入德軍。但在1941年的冬季中,德軍在莫斯科城下的慘敗,預示著納粹的「閃電戰」的計劃要破滅,第三帝國的「東方政策」也隨之發生了轉變。1942年1月,德國國防軍開始計劃在蘇聯少數民族中招募志願兵組建「東方軍團」,這獲得了希特勒元首同意。不久大批「東方部隊」陸續組建了起來。1942年8月12日,德國的南方集團軍群攻佔了蘇聯卡爾梅克自治共和國首府埃利斯塔,德軍軍官在這個卡爾梅克蒙古人聚居區大肆進行反蘇宣傳,隨即德軍招募了3000名卡爾梅克蒙古人。
但德軍對「東方軍團」並不放心,擔心這些部隊會在作戰時反戈一擊,於是把他們以營為單位分散安插到德軍各個部隊中去,因此納粹高層也將這些部隊統稱為「東方營」。到1943年,德軍共有98個「東方營」,其中80個營在東線和巴爾幹戰場作戰,12個營後來抽調到了法國和義大利,以抗擊盟軍可能的登陸。其中德國國防軍第162步兵師是德軍中的「異類」,該師又被稱為「土耳其斯坦師」,士兵很多都來自中亞地區。二戰期間德軍《信號》雜誌拍攝的照片顯示,這支部隊中黃種人佔了很大比例。不過第162步兵師先後在南斯拉伕和義大利戰場作戰，沒有去過法國。
盟軍在1944年6月6日諾曼底登陸前,擔任海岸防禦任務的德國國防軍第243岸防師和第709岸防師配屬了數個「東方營」。以第709岸防師為例，其下轄的第739擲彈兵團就有2個「東方營」,另外2個「東方營」由師長威廉馮施利本中將直接指揮。當時德軍部署在諾曼底地區的大都是些「二流部隊」，由於西線無戰事,第243岸防師和第709岸防師的精銳部隊經常會被抽調去東線。盟軍登陸前不久,第739擲彈兵團第1營就被調往東線,該部隊主力只剩下了2個「東方營」。但不論「東方營」戰鬥熱情是否高,但他們的戰鬥經驗明顯不足,同時由於「東方營」只是負責構築海岸防禦工事,在連續幾個月高的強度勞作下,「東方營」的士兵的體力下降了不少。
根據美國歷史學家斯蒂芬安布羅斯的著作"D-Day"(登陸日)描述,在諾曼底登陸中,最先被盟軍俘虜的是2名朝鮮籍德軍士兵。不久在諾曼底戰場上被俘的朝鮮籍士兵達到了20多人,美軍對他們進行了專門審訊。原來這些朝鮮人最先被日軍招募,在1939年爆發的日蘇「諾門罕戰役」中又被蘇軍俘虜。當年日蘇雙方停火後,大多數的日本戰俘都可以被遣返,但朝鮮人就繼續被蘇聯軍扣留,因為蘇聯軍認為他們並不屬於「戰俘」。後來這些朝鮮人加入了蘇聯紅軍,在1941年蘇聯衛國戰爭爆發後,他們隨大部隊開赴前線。但隨著蘇軍在戰爭初期的潰敗,他們又和其他眾多的蘇聯紅軍官兵一道被德軍俘虜。因為忍受不了德軍戰俘營裏異常惡劣的環境,他們又被迫加入德軍,1943年作為「東方營」的德軍士兵被派往諾曼底駐防,直至被盟軍俘虜。
作為雜牌軍的「東方營」在登陸盟軍的海陸空立體打擊下迅速敗退下來。第709岸防師的戰報顯示,僅在最初的10天內,該師傷亡就已達到了4000人,「東方營」殘部不得不向瑟堡撤退。6月26日,施利本中將率領包括「東方營」殘部在內的800人向美國第9步兵師投降。下轄「東方營」部隊的第243岸防師情況同樣不妙,就在6月底於諾曼底地區的科朗坦半島作戰時大部被殲。
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