荷蘭戰役

歐州局勢在1930年代後期變得緊張。德國在1936年佔領了萊茵爾、1938年併吞了奧地利和蘇台德區。1939年初，德國佔領了捷克斯洛伐克；而義大利則佔領了阿爾巴尼亞。德國入侵這些國家的行為提醒荷蘭政府德國接下來可能進行入侵。但荷蘭只在4月進行局部動員。

荷蘭政府希望能像25年前的第一次世界大戰一樣保持中立，但為了避免入侵；荷蘭軍隊在8月24日開始全面動員。政府撥出900萬盾用作國防用途；一部分被用於興建3艘戰鬥巡洋艦。當時從國外獲得軍工設備是困難的，例如德國便故意把荷蘭訂購的工業設備扣押。希特拉在德國當權後，荷蘭雖然有更新軍事裝備，但速度遠比法國和比利時慢；軍費在1936年才開始緩慢增加。荷蘭政府不希望失去一個重要的貿易夥伴，因此不想破壞與德國的外交關係。為此，政府當局阻止人民批評納粹德國的政策，而荷蘭首相也相信德國不會入侵荷蘭。

1939年9月，德國入侵波蘭，英國和法國向德國宣戰，第二次世界大戰爆發。波蘭的戰役結束後，後西歐戰場並沒有發生重大戰事。英國和法國開始為進行長期戰爭準備；而德國則佔領了波蘭。在10月9日，希特拉下令計畫入侵低地三國，將比利時、荷蘭和盧森堡佔領，然後用作進攻法國的基地及防止盟軍攻擊德國工業基地魯爾區。

低地三國位於法德邊界地區，是英法和德國雙方進攻的理想地點。英國首相丘吉爾在1940年1月2日的電台演說中表示希望荷蘭加入同盟國，以防止德國的攻擊。在徳國軍機逼降比利時，徳軍的攻擊低地三國的計畫洩露後，兩國仍拒絕了英國首相的建議。

1940年4月，在德國入侵丹麥和挪威之後，荷蘭要像第一次世界大戰那樣保持中立的可能性已經愈來愈低了，國家開始全面備戰。荷蘭邊境部隊進入最高警戒裝態。第五縱隊在斯堪的納維亞地區的活動的傳聞，令一些荷蘭民眾擔心也有德國特工協助入侵荷蘭。4月19日，荷蘭全國進入緊急狀態。但大部份民眾仍十分樂觀，相信自己的國家不會被入侵。荷蘭希望第一次世界大戰期間協約國的抑制政策能在這一次重演。4月10日，英法兩國再次要求荷蘭加入同盟國，再次被荷蘭拒絕