白水仙察言觀色，道：「忘憂經的來歷要從佛陀一生的教化說起。佛具有『十力』、『四無畏』、『十八不共法』，天上、人間、龍宮都曾說法。有一次，佛陀在靈鷲山說法，海龍王躬逢其勝，他聞法歡喜，會後恭請佛陀到龍宮說法，佛陀說的就是忘憂經。
「佛陀滅度八百年後，天竺的大乘龍樹菩薩開始出世弘法，因智慧高深，受海龍王之邀進宮說法，見到了忘憂經，文義俱妙，細讀之下，嘆為稀有，為了利益眾生，以驚人的記憶背誦下來，回到人間，默寫出來，獻給天竺國王，國王視為天下珍寶，珍藏國庫，禁止外傳。
「此後，忘憂經雖未傳至中土，但其美名早已為信徒知曉。曾有一位梵僧，在一次因緣際會見到天台宗創始人智顗大師，於是告知忘憂經宗旨。智顗大師求法心切，於是在北周武帝建德五年，來到天台山，在山巔築一木台，不畏寒暑，風吹、日曬、雨淋，天天向西禮拜，精進不斷，誠摯不懈，一共拜了十八年！但是，直到圓寂也無緣見到忘憂經。
「智顗大師的誠心和毅力傳到天竺國王宮中，感動了負責看管忘憂經的忘容法師，發誓要把忘憂經傳到中土。第一次他帶著抄錄的忘憂經過邊境時被駐守的小官搜出，傳經行動失敗，只好返回。第二次他想，藏在哪裡永遠不會被搜到？藏在腦裡。對，就是藏在腦裡。於是他決定把忘憂經背下來，他認為當年龍樹菩薩可以，他也可以。當他確定可以默背後，再度啟程，歷經千辛萬苦，跋涉千山萬水，好不容易來到中土。但一路奔波，心力交瘁，他發現有一部份經文背不出來，忘了，怎麼也想不起來，只好又回到天竺。
「經歷兩次挫敗，只是讓忘容法師傳法的心更加堅定。他用了一種後人難以想像的方法：把經文刺在白絹上，割開大腿，藏於肌肉中，待傷口痊癒，然後出發；當時是唐朝神龍元年，航海到達廣州。適逢宰相杜冠晴被貶在廣州，見梵僧帶來法寶，即請於陀羅尼寺，剖臂取經，以便翻譯；但從臂中取出的白絹，卻血肉擬成一團，成了『血漬經』，無法開卷。杜冠晴苦思無策，竟夕失眠；其女兒建議，用人乳泡白絹，使之溶化，洗去血蹟，然後開始翻譯。」
李三石和馮虎聽完，久久不能言語，如此毅力如此情懷，當可感天動地。李三石道：「所以，尤望財手中那部忘憂經，就是忘容法師從天竺帶來的『血漬經』？」白水仙道：「李捕頭舉一反三，聰明過人。」馮虎道：「妳既然知道尤望財藏身之處，怎麼不自己去找他？」白水仙道：「第一，我找不到；第二，就算我找到他，我也得不到忘憂經。」李三石道：「好，我本來就要抓尤望財。妳說吧，他藏在哪？」
白水仙正要回答，馮虎道：「白二媽，妳真會說故事，真的。妳說的故事真好聽，我想，妳將來如果不開妓院，開個說書館，生意應該也不會比現在差。」白水仙道：「小虎哥說笑了。」隨即向李三石透露尤望財藏身之所。
三日後，衙門大堂。
尤望財笑道：「原來堂堂知府大人，也想得到季書文的秘密？哈哈，真是清廉，真是公正！」曾柏尚未回答，李三石大怒，喝道：「尤望財，你無惡不做，今日已落入本府，難道你不信報應？還胡言亂語，該當何罪？」
李三石把夾棍套在尤望財腿上，原來公堂用刑，先看曾柏的眼色行事，吩咐動刑，曾柏必有暗號：瞧曾柏伸幾個指頭，那就用幾分刑。
曾柏見尤望財態度強硬，一再答非所問，對於案情仍是不招，輕輕嘆了口氣，以手掌摸臉，意思是用五分刑。不料差役用了七分，用了八分，尤望財仍是不招，只是冷笑。曾柏見他越來越大膽，語無倫次，說不定還會說出不雅之詞，汙辱之句，於是大喝：「給我用全刑！」。
衙門有句話：「一用全刑，無所遁形。」任你意志再堅、骨頭再硬，也全盤拖出，完全屈服。可惜尤望財本來就不是骨骼強健之人，重刑之下，立即昏厥。差役稟告：「不行了。」曾柏冷笑一聲，道：「噴涼水！」李三石走過來，拿著一碗涼水，含在口中，對著尤望財「噗」的一聲猛噴，尤望財悠悠氣轉。曾柏道：「叫他招！」差役說：「他不招。」曾柏道：「再打！」李三石道：「且慢。大人暫息雷霆，尤望財重傷了，不堪再用刑具拷問。倘若刑下斃命，大人的前程要緊。」曾柏道：「依你之見，該當如何？」李三石道：「依屬下之見，把他先釘鐐收監，明日提出再問。打了夾，夾了打，今日不招有明日，明日不招有後日。不怕他不招，必定可取供。」曾柏點頭道：「說的是。」吩咐鬆刑，當堂釘鐐，押回大牢。
三個差役抬著尤望財回大牢，李三石一使眼色，一個拉扯尤望財身上鎖鍊，到大尿桶旁邊。其味不聞可知，一聞必吐。兩個壓著尤望財左右手，把他的頭直往尿桶裡探。李三石笑道：「嘿！味道如何？我保證你活到這年紀，還沒聞過這種味兒呢。」三個差役大笑。
李三石又道：「快說！你為何要派揚霸天去殺季書文？」尤望財「呸」了一聲，反而笑道：「我勸你們別再刑求我，不然，嘿嘿，如果我被你們弄死了，大家會怎麼說你？」李三石想了一下，道：「他們會說我為民除害。」李三石又吩咐差役用皮鞭先抽尤望財，但他還是罵不絕口。差役連抽數下，尤望財談笑自若，渾不在乎。
李三石道：「尤望財，你有一部珍貴的忘憂經，藏在哪？你說了出來，我保證你不會再受苦。」尤望財一直毫不在乎，但一聽到「忘憂經」三字，微微一怔，隨即道：「忘憂經？我有！我有！我知道在哪裡！」李三石喜道：「你總算開竅，早說不就得了，免受這些皮肉苦。」尤望財道：「在廟裡。廟裡很多，你去拿一部，回家供著，保證升官又發財。」李三石怒道：「惡賊！死到臨頭，竟敢如此耍我。」吩咐：「與我拶起來！」左右齊應，將尤望財雙手套上拶子，把繩往兩旁一分，只聞尤望財殺豬也似的喊起來。李三石問道：「你還不招認麼？忘憂經在哪？」尤望財咬定牙根道：「我沒有什麼忘憂經的呀！」汗似蒸籠，面如白紙。李三石無奈，心想：「這賤骨頭，還真不是普通的硬。」吩咐卸刑。鬆拶子時，尤望財又是哀聲不絕，昏厥倒地。只得暫且收監，明日再問。
翌日下午，曾柏問來問去，就是要問尤望財，如何知道季書文的秘密，又為何派揚霸天去拷問季書文，要他說出秘密。但尤望財不是避重就輕，就是答非所問。曾柏終於失去耐性，火大了，命人將「點錘」取來，在他脛骨上打了二十下。
這點錘，州縣衙門內向來是不常用的，因為這刑最是厲害，只要在脛骨上打二十下，這個人的脛骨登時就被打碎，從此就成殘廢。所以衙門內對於犯下大案的疑犯，皆是先用夾棍、鐵索鏈，若再狡賴脫供，便用天平架，迫不得已才用這點錘。今日用這點錘如此迫切，一因此人罪惡淘天，將來總是要處死的；二來因聖旨急迫，各方壓力大，本縣「宰白鴨」情事太過嚴重，明日就要覆命，錄取實供，好對上有個交代；三來曾柏自己實在想知道季書文的秘密究竟是什麼，招致尤望財買兇殺人，所以才用這點錘如此急迫。
尤望財被刑求三日，終於捱不過，一命嗚呼，死在大堂。
一個月後，翠方塘。
白水仙舉杯，柔聲說道：「李捕頭，來來來！喝了這杯，所有煩惱都拋在一邊。」李三石黯然道：「我已經不是李捕頭了。」白水仙道：「快別這麼說了，你的經驗、能力，做別的事，還是綽綽有餘。憑良心說，你做捕頭，還是大材小用了。」
李三石默然不語，低頭想著白水仙的話。在他心中，一直有個不舒服的疙瘩。尤望財明明是被曾柏刑求至死，但卻是他被革職。雖然他也對尤望財動私刑，但人是死在大堂上，下令刑求的也是曾柏，為何他要當替死鬼？
白水仙喝了一杯，道：「你想想，那尤望財死有餘辜，沒人會調一滴淚，說不定被他欺負過的人還拍手叫好，大肆慶祝，你說是吧？」李三石不答，白水仙又道：「我知道你不舒服，幫曾柏扛了罪，可是你想想，不是你，還有誰？現在可好了，弄出人命，還好這次有你揹黑鍋，但有了這個不良記錄，日後曾柏如果再出什麼錯，他頭頂的烏紗帽，可就沒法戴得這麼穩了。」
李三石嘆了口氣，心中一直琢磨「不是我，還有誰？不是我，還有誰？」
白水仙又道：「你是曾柏愛將，男子漢，講義氣，這一次，你就算幫了他，別跟他破臉，留三分情面，將來大家好見面。」頓了一頓，又道：「曾柏有說什麼嗎？」語氣甚是輕柔。
李三石喝了一杯，道：「他只說，算我倒楣。」白水仙道：「嗯，除了這句，好像也沒別的可以說了。你想，如果要計較，你幫他抓那麼多盜匪，為他立了那麼多功勞，都是算誰頭上？還不是算他頭上。受人之託，忠人之事，你拼死拼活，賣命演出，他只要動一張嘴，然後吃慶功宴。你的功，他承擔；他的錯，難道你跑得掉？受人差遣，概不由己，別再想了，想想以後怎麼過，比較實在。曾柏那種人，你怎麼鬥得過他？你只有嘔氣嘔得過他，就算你一直嘔氣，得內傷而死，他也不痛不癢，毫無感覺。」頓了一頓，又道：「正所謂知人知面不知心，你吃一次虧，學一次乖，以後啊，不要動不動看什麼人就做牛做馬，掏心掏肺，人家也許還嫌血腥氣呢！」李三石心想，白水仙不愧是江南第一老鴇，手握六大妓院名花，看盡天下嘴臉，洞悉人情醜陋。在心中不斷琢磨「不看什麼人就掏出心肝來，人家也許還嫌血腥氣呢！」黯然傷神，無法言語。
白水仙為李三石斟酒，道：「那馮虎呢？他怎麼辦？」李三石一口乾了，道：「他本來要自請退職，從此跟著我，但我要他留在衙門。」白水仙讚道：「阿虎這孩子，倒也忠心。你要他留在衙門，這是對的。有什麼風吹草動，你可以搶先行動，戴罪立功。」李三石聽到戴罪立功，心中一動，低頭不語，若有所思，人又不是被我刑求至死，我哪有什麼罪？我只是個替死鬼。良久之後，方道：「我實在想不懂，那季書文不過是個文人，在鄉下教書法的，會有什麼秘密，尤望財要找揚霸天殺他？而揚霸天親口告訴我，他找到季書文的時候，季書文已被人殺死。是誰殺了季書文？又是為了什麼？」白水仙道：「不管是誰，如果我想的沒錯，應該也是為了大秘密。究竟是什麼秘密，現在尤望財也死了，恐怕很難追查。」
李三石道：「揚霸天說，那『退避三舍』到季書文家裡，奉師父之命找一部忘憂經，不過妳上次卻說，忘憂經是在尤望財手裡？」白水仙道：「應該是退避三舍的師父記錯了，那部珍貴的忘憂經，的確是在尤望財手裡。」李三石道：「此話怎講？」
白水仙道：「民間傳說，供養佛經，功德很大，可以洗清罪孽。那尤望財必是知道忘憂經的珍貴，所以向季書文買了。季書文不過是個教書法的，一來窮，二來也未必知道經書是至寶，所以糊里糊塗脫手。脫手之後可能知道忘憂經是絕世寶物，反悔了，想要回來，尤望財不願多惹麻煩，乾脆叫揚霸天殺人滅口。只是晚了一步，先被人殺了。」
李三石道：「這樣講也是有理，不無可能。不過，到底誰會想要殺一個文人？」白水仙道：「揚霸天說他見到季書文時，季書文已死？」李三石道：「正是。」白水仙道：「那季書文如何死法？是被刀劍殺死？還是被掌力震死？還是被毒死？」李三石「啊」的一聲，道：「這點我從沒想過，也沒問過揚霸天。」
白水仙道：「這就是了，你說，揚霸天告訴你，他後來又回去季家大院，想弄清楚是怎麼一回事，但季書文連屍體都不見了。如果季書文根本就是揚霸天殺的呢？」李三石道：「不可能。揚霸天這種人，我跟他鬥了很多次，抓了他很多次，他會搶人，也會傷人，更會殺人，但他就是不騙人。他們這種人，不會說謊。比起江湖那些自稱門正派，看來人模人樣的，說謊卸責不遺餘力，我還比較相信揚霸天。他說看到季書文已死，就是死了。」頓了一頓，又道：「不過，經妳剛剛這麼一說，我倒是想起了幾個疑點，要問問揚霸天。」白水仙點頭道：「只怕此人是很難找。」
忽然門外一個雄渾的聲音道：「我揚霸天在此，你們不用找了。」
李三石大驚，但轉念一想，揚霸天連衙門大牢都來去自如，翠方塘這種地方，更是容易進出。
白水仙仔細看了揚霸天，淡淡一笑，為他斟酒，道：「揚大爺大駕光臨，真是本門之幸。請喝一杯如何？」揚霸天接過酒杯，一口乾了，心想：「白二媽名不虛傳，我這樣進來，她居然視若無睹，不為所動，還冷靜倒酒請我。看來她閱人多矣，手腕高深，能屈能伸，是個很厲害角色。」說道：「多謝李捕頭看得起在下。我見到季書文，他就是死了。退避三舍奉師父之命找季書文，見到我，以為我殺的，我現在要找他們，相信就可以弄清什麼秘密，還有真正殺人兇手。」李三石被革職，江湖皆知，但大家還是習慣稱他「李捕頭」。
