在馬六甲尋找華夏文明遺存
馬六甲港口，停著一艘葡萄牙艦船的複製艦。遊覽的時候，我請同遊的人幫我拍照，結果，他們沒有理會我的意思，只是拍我，沒有拍船。所以，照片上，看到的船，只是一點背影。理論上說，鄭和比葡萄牙人、荷蘭人、英國人早到馬六甲一兩百年，鄭和對馬六甲的影響不比葡萄牙人弱，而且從今天馬六甲民族構成比例來說，馬六甲華裔居民不少，是馬來亞華裔居民比較集中的城市之一，而今天在馬六甲居住的西方人後裔不多。但是，馬六甲複製了葡萄牙的戰艦，卻沒有複製鄭和的寶船。
西元1405年，鄭和率領一支由200余艘艦船、2萬多名官兵組成的艦隊遠航。在帆船時代，沒有幾個國家能承受如此規模的船隊的。另外，按照史書記載，鄭和寶船“長四十四丈四尺，闊十八丈”，體量之龐大也是世界上少見的，當然，這個記載可能有誇大之處，當代船舶專家考證，鄭和寶船實際大小可能在長４４米，寬８米，載重量250噸，可坐250人左右。而一百年後，1519年，麥哲倫在西班牙國王的資助下，率領一支由5艘帆船266人組成的探險隊開始他名垂青史的環球航行時，其船隊加起來的總噸位只有280噸。
不過，也正是在這個時期，我們從鄭和時代曇花一現的海上霸主地位衰落下來。儒家文化一貫對海洋不感興趣，在出現了鄭和這個回族伊斯蘭教航海奇葩之後，迅速地又回到了它天圓地方、中央大國、故步自封的迷夢中沉睡了。此時的西方卻從中世紀的禁錮中醒來了，開始了地理大發現的偉大時代，早先是葡萄牙、西班牙，之後是荷蘭、英國相繼成為海上霸主，地理大發現帶來的是人類歷史的跨越式大發展，它催生了工業革命，也帶來了世界範圍的政治革命。
從今天的馬六甲，我們可以看到這種文明的影響力。鄭和的確是最早到達這裡的文明使者，但是，他卻沒有把文明的種子牢牢地栽種在這裡——華夏文明不能理解鄭和創下的航海奇跡，也不能承當他開創的成果，之後，華夏文明迅速地關起了面向海洋的大門。相反，當葡萄牙人、荷蘭人、英國人到來之後，迅速地取代了這種影響。
在今天的馬六甲，葡萄牙、荷蘭乃至英式建築卻留存很多。這裡有號稱“16世紀東方最偉大的城堡” 聖地亞哥城堡，雖然它只是殘垣斷壁，但從其巨大的葡萄牙城門，我們依然可見它當初的宏偉規模，當時它可能是東南亞最大和最堅固的城堡，它的圍墻是用鋼渣澆築的，能經受當時各種炮火的攻擊。該城堡幾易其主，1511年葡萄牙人最初修建了它，但是，隨著葡萄牙海上力量的衰落，它落入了荷蘭人手裏，1807年這座城堡又被英國人佔領。今天，當地人把它視作自己的驕傲，當作馬六甲精神的象徵。
如果說，葡萄牙城門是具有葡萄牙意義的歷史遺存，那麼荷蘭紅屋及荷蘭教堂則代表了荷蘭在馬六甲的影響力。如今，荷蘭紅屋已經被馬六甲人視為馬六甲的標誌。這座建築以其紅色外墻而得名，建於1650年，是東南亞最古老的荷蘭式建築物。馬六甲中心廣場荷蘭廣場上的荷蘭教堂，代表著荷蘭的建築特色和藝術雄心。這座教堂是荷蘭人為紀念他們佔領馬六甲100週年而建造的，長約25米，寬12米，高15米，每條天花板橫樑都是由一棵完整的樹榦切成，主大廳一共使用了17根這樣的獨木大梁。
另外，英國人統治時期也留下了大量建築遺存。這些如今都已經成了馬六甲人的驕傲。
中華建築遺存在馬六甲很少，當然還有中國建築都以磚木為結構，不易長久留存的原因。說西方文化是建築在石頭的基礎上的，應該不為過，石頭的雕像、石頭的建築、石頭的教堂，這是西方城市的突出面貌，但是，另一方面，它也讓我們思考，中華文化是在這片土地未開化之初便來到這裡的，它有先到優勢，可是它為什麼沒有在這片土地上形成壓倒性文化力量？
西方人發現美洲便改變了美洲的歷史進程，1620年五月花號在美洲的登陸，不僅僅是一百個人的登陸，還是一種文化，一種文明的登陸，它們在那裏紮根，並在之後的歲月裏完全主導了美洲的文明走向。這，是偶然的嗎？
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