18世紀是法國啟蒙運動的無神論勝利進軍的時代。啟蒙思想家把英國的自然神論和經驗主義以及笛卡兒的機械論熔於一爐。霍爾巴赫男爵(baron d'Paul Henri Dietrich Holbach)認為無神論者是「摧毀了對人類有害的迷夢和幻象,使人類成為能夠重新回到自然,回到經驗,回到理性去的人」。德國啟蒙運動加劇了與超自然主義的對抗,以便肯定理論性的必然性和自然界的自足自給能力,而反對任何超經驗的觀念。馬克思主義的無神論把費爾巴哈(Ludwig Feuerbach,1804∼1872)的無神論推進到它的極端,譴責宗教是「人民的鴉片」,是人類產生異化和剝削的主要原因。