1942年8月20日美國海軍陸戰隊在瓜達爾卡納爾島的泰納魯河(鱷魚河)設立了防線等侯日軍,直到8月21日凌晨零時,一木清直大佐帶著917人的部隊向鱷魚河的美國海軍陸戰隊的陣地進行了夜間的正面進攻。美國海軍陸戰隊立刻向正面進攻一木部隊發動還擊,由於低估了在瓜達爾卡納爾島上盟軍部隊的兵力而進行正面進攻,一木清直和128名士兵都在戰鬥中被「屠殺」。
Robert Leckie在他的自傳「我的頭盔是我的枕」中回憶在鱷魚河戰役的事,「每個人都忘記了戰鬥，並觀看了大屠殺，當時叫喊席捲了防線。一組日軍沿對面河邊前進，向我們的方向衝來。大家對他們的出現大為驚訝，沒有人開槍。」倖存的日軍撤到太午角,通知第17軍司令部戰敗的消息,然後等待進一步的增援和命令。
