業界恐東隧跟隨紅隧勢塞上加塞西隧削優惠變相加價10%
星島日報 A03要聞
西區海底隧道忍手三年不加價，踏入百物騰貴的二○○八年，終於動用法定加價權，各類車輛的收費加幅平均都超過一成，以私家車收費為例，新收費將加至四十五元，加幅高逾一成二；只有貨車可避過今次加價。有的士業界擔心，隨着西隧加價，其他過海隧道也會掀起加價潮，最終出現「逼爆」紅隧的慘況。
記者：陳意婷
西隧於過去三年，每年都以隧道公司的實際收入，低於法例許可的最低估計淨收入，行使增加法定收費的權力，令其法定收費增加至最低收費的電單車四十五元，至最高收費的重型貨車二百七十五元不等。由於西隧一直向所有類別的車輛提供優惠，因此自○四年起隧道三度名義上加價，但實際的收費則仍維持在○四年的水平
的士瀕厄運貨車「免疫」
但政府消息人士透露，西隧快將削減收費優惠，實施新的實際收費，私家車、的士、小巴及巴士實施新收費後，平均加幅達到一成以上，以私家車收費為例，新收費將會由現時的四十元調高至四十五元。消息人士表示，當局一直都要求隧道公司延長及提供更多優惠，調整收費時也須考慮到公眾利益及市場反應，但奈何「在商言商」，隧道公司有權在法例容許的水平下調整收費。
除了貨車不受是次加價影響，自○○年起至今，收費一直維持在三十五元的的士，今次將面臨加價厄運。
工會斥漠視社會責任
汽車交通運輸業總工會的士分會主任杜燊棠指責，西隧加價令市民百上加斤，「時機不合適，令市民百上加斤，隧道公司根本無顧及到社會責任！」他指出，雖然隧道費是由乘客負擔的，但隧道加價對乘客的影響最大；隨着西隧加價，他擔心東隧同樣跟隨加價，最終釀成「逼爆」紅隧的慘況。
杜燊棠表示，一旦道路使用者都轉投紅隧，屆時經紅隧過海，動輒都可能要花上超過三十分鐘輪候，「如果嚴重的話，等待太久，嚇怕了市民，(恐怕)市民不選乘的士過海，我們的生意額便會受到嚴重打擊。」他建議，西隧在加價的同時，考慮延長現時只在凌晨至早上七時方提供的「非載客的士」優惠至全日提供優惠，以幫助經營困難的的士業界。
學者：肉在砧板上無符
理大土木及結構工程學系副教授熊永達認為，現時西隧增加實際收費後，收費仍在法定收費的准許範圍內，根本「無佢符」，「所以是肉在砧板上」。他又認為，西隧加價「亦有可能引發東隧都申請加價」。
三隧汽車分流路難行
車流疏落的西隧加價，再次令公眾關注到討論多年的三隧分流問題。政府消息人士坦言，理解三條隧道要平均使用，但當局與隧道公司商討多時，進展不大。有學者建議，三條隧道由政府與隧道公司聯營，一併釐定價格，控制收費在合理水平，以分流三隧車流。
現時西隧收費是三條過海隧道之首，所以車流也是最低的一條，立法會去年一份文件顯示，西隧○六年的每日行車量為四萬四千架次，較○四年增長一成三，東隧為每日六萬一千架次；紅隧(見圖)則大幅拋離，每日達十二萬四千架次，也是最塞車隧道。
政府曾在○五年提出十二個方案，研究將三隧車量分流，但政府消息人士承認，與隧道公司的商討進展不大，因為涉及兩隧的專營權期限，以及與有關公司在定價和汽車流量的分歧。西隧的專營權到二○二三年結束，而東隧則到二○一六年。
收回專營權恐BOT崩潰
理大土木及結構工程學系副教授熊永達表示，雖然西隧盈利逾三億元，但申請加價只是「時間問題」，也難免令紅隧更塞車。他表示，由政府出手收回西隧及東隧專營權未必可行，「政府亦不想這樣做，因為代表全部隧道都可以收回，跟着大老山隧道、三號幹綫等，全部都可以被政府收回，難免令BOT(建造———營運———轉移)模式陷於崩潰，所以較難實行。」
至於延長兩隧的專營權，以換取加價幅度，熊永達認為不可行，「只是先使未來錢，這一代不解決，將來才加。」他表示，當年曾有人提出，以「隧道券」來補貼，或可考慮，就以是紅隧來補貼西隧，「但打政府主意，由政府出錢補貼，難免會有反對聲音。」他又說，另一個建議為政府與兩隧聯營，一同釐定價格，以紅隧收益來作槓桿，以價格控制車流，或有望分流三隧流量。
熊永達預期，西隧加價，或逼使的士、貨車等營業車都轉用紅隧，「或者有營業車最終忍無可忍，出來抗議，又或者政府呼籲窮人唔好駕車，搭港鐵啦！」記者吳雋妍
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