美國國會有關調高美國債務上限的爭議,惹起中國關注。有美國共和黨議員考慮以短暫違約幾天的方法,迫使白宮答應更大幅削減支出,中國人民銀行顧問李稻葵昨警告,這是在「玩火」。評級機構惠譽昨亦警告,即使美國只出現短暫的「技術性」債務違約,亦可能失去現時「 AAA 」最高級主權債務評級。若美國違約,持有大量美債的中港必受衝擊。
近日有愈來愈多共和黨主流派支持美國「技術性違約」的想法,以迫使白宮大幅削減支出。理論上,美國若晚幾天為國債支付利息,就構成技術性違約。中國是美國最大債權國,3月份持有美債超過1萬億美元,若美國違約將嚴重打擊中國。李稻葵昨在北京向路透社記者說﹕「我的確很擔心美國債務違約的風險。這可能會導致美元貶值。後果將十分嚴重,我真的希望他們停止玩火。」
要保證投資安全
中國政府希望美國政府以大局為重。若美國違約,中國將會跟美國磋商。」李稻葵說﹕「中國能夠承諾我們不會拋售手頭上的美國國債,但美國亦要承諾,保證我們投資的安全,不會令我們利益受損。」
美債違約在過往被視無法想像,但隨着明年大選,華盛頓黨爭激化,卻令全球不得不考慮這罕見的風險。除了去年在茶黨運動中上位的共和黨激進派國會新丁外,近日就連共和黨主流力量內,亦有人開始認為不妨讓美債「短暫違約」,藉此迫使奧巴馬政府在削減開支問題上讓步。
這一主張的支持者,包括上月宣布角逐下屆大選的明尼蘇達州前州長波倫蒂(Tim Pawlenty)。雖然美國財長蓋特納多番警告任何美債違約,都會帶來災難性後果,但愈來愈多共和黨人認為,短期的技術性違約幾天「可以受控」,不會即時對金融市場構成混亂。他們相信,若華府肯對治長期債務問題,美債投資者會接受短暫延遲支付利息,因為這將保證美國日後更能履行債務。
會嚇壞全球市場
但華爾街人士多對此持相反意見。他們強烈警告,即使短暫違約,亦會嚇壞全球市場,令全球利率飈升、美元暴挫,並令脆弱的美國經濟重陷衰退,金融市場可能出現自2008年雷曼兄弟倒閉後最大震盪。惠譽昨稱,即使美國只是「技術上違約」,也會失去AAA評級。若美國國債上限在8月2日前未能上調,它將把美國評級列入負面觀察名單,若美國在8月15日無法如期償還到期 的國債或支付利息,它可能把美國評級降至「 局部違約」。但惠譽強調,它仍相信美國政府與國會最終會就調高國債上限達成協議。