香港身份證約有 52 年歷史，由 1949 年開始簽發身份證至今，其發展共分五個不同階段。

在 1949 年簽發的第 1 批身份證是用硬質的紙張製造，證上沒有顯示期限。
紙張身份證背面有持證人的相片及手指模。

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第 2 階段的身分證的特色是男女身分證的顏色不同。女士的身分證是紅色，男士的則是藍色。證件正面載有持證人的相片及拇指指模，個人資料則載於背面。兒童身分證面積較小。

政府於 1973 年推出新的膠面身份證，成年人和兒童身份證皆採用同一式樣。

由 1983 年 3 月開始，入境處為全港居民分批更換一種高度防偽的電腦身份證。

現時我們使用的身分證屬第 5 階段。