新定居者（NEW SETTLERS）
一直到17世紀才有人發現這塊阿留申人稱作 “Alyeska”或“大地”的地方。 1741年6月，丹麥探險家Vitus Bering率領一批俄國水手從西伯利亞出發向東尋找新大陸。7月16日他們發現了阿拉斯加大陸，而在阿拉斯加水域生長的水獺成為這次探險最大的發現。 到了1745年俄國獵人就在阿留申群島建立了穩固的狩獵基地，從而開始了阿拉斯加的殖民時期。
緊隨其後的是英國、西班牙和美國的探險家，但真正留下來對阿拉斯加有重大影響的還是俄國人。 1784年他們在科迪亞克島（KODIAK）建立了第一個永久定居點。到1799年為止，他們的觸角一直延伸至東南海岸的Sitka，俄國對阿拉斯加的主權擁有就此確立。
這些俄國後裔在阿拉斯加的土地上不斷生息繁衍壯大。19世紀20年代歐洲戰爭爆發後，俄國疲於應戰，無暇旁顧，其他國家的捕鯨人和皮毛商紛紛遷至這塊俄屬地域。 隨著皮毛貿易收益的減弱，俄國對阿拉斯加也感到索然無味。
淘金熱與政府（GOLD AND GOVERNMENT）
William H. Seward曾先後擔任林肯和詹森兩位美國總統的國務卿，在南北戰爭後期他以每公畝僅2分錢，總價720萬美元的價格向俄國購買阿拉斯加。 這樁買賣當時被許多美國人詬病，把阿拉斯加譏諷為“Seward的冰盒”、“Seward的愚行”。儘管如此，1867年10月18日美國星條旗第一次在阿拉斯加飄揚起來。
然而在接下來的許多年裏聯邦政府並不太在意這塊最新的版圖，只是1877年在SITKA設立了一個稅收機構，掌管阿拉斯加約50萬平方英里的土地和大約40,000的居民。直到發現黃金，情況才有了改變。
阿拉斯加有黃金是早已眾所周知的事，但淘金熱的真正形成是在Joe Junean和Richard Harris發現黃金之後。成百上千的淘金者紛紛湧入這個後來以JUNEAN（朱諾）命名的黃金城。 1897年在加拿大Yukon地區的Klondike河也發現了黃金，於是約10萬淘金者又奔向了那裏。
1898年淘金的熱點又轉向Nome附近的海灘，一夜之間，這裏帳篷林立。截至1900年，232艘船總共運來了將近18,000名淘金者。
黃金把全世界的注意力都吸引到阿拉斯加。 報紙報導了發生在SKAGWAY和NOME兩地的無政府狀態下的混亂狀況，不管報導誇大與否，在阿拉斯加建立法治的必要性凸現出來。 1900年制定了法律，建立了司法系統，但一直到1912年阿拉斯加才真正享有美國領土的地位。
在淘金熱的光芒掩蓋之下，另外一個不很引人注意的行業卻在悄然興起，它將成為阿拉斯加經濟發展的主要支柱，這就是鮭魚捕釣加工業。 到1900年，在KETCHIKAN和BRISTOL 海灣之間已建有50多家鮭魚罐頭廠。
在隨後的數十年裏，遙遠的聯邦政府一直忙於應付經濟大蕭條和歐洲戰爭的內憂外患。但在1941年對日宣戰後，聯邦政府突然意識到了阿拉斯加的戰略地位。 1943年日本侵略阿留申群島，當時約有140,000軍隊駐紮阿拉斯加，隨即發生的阿留申戰役（也稱為“千里戰爭”），成為繼美國南北戰爭以來發生在美國本土上的第一場戰役。
為了給駐紮在阿拉斯加軍隊提供後勤補給，從加拿大到阿拉斯加的FAIRBANKS(費爾班克斯)之間修建了一條1523英里長的砂石公路，歷時僅八個月。 至今這條公路仍是阿拉斯加州與美國其他州聯繫的唯一陸路。
美國第49州（THE 49TH STATE）
從阿拉斯加剛加入美國領土時起，許多居民就希望在此立州，但美國自1912年以來就再未成立新州，國會最初也不太願意理會這塊面積廣大、人口稀少的領土上居民的要求。 但阿拉斯加人從未放棄，終於在1958年6月30日國會通過了阿拉斯加的立州法案。
1959年1月3日阿拉斯加正式成為美國的第49州。 由民選議員起草、選民表決通過的阿拉斯加州憲法同時生效。阿拉斯加州長、副州長的選舉每四年舉行一次。 阿拉斯加州州長有權任命該州14個部的部長及其它官員，被公認為全國權力最大的州長之一。
阿拉斯加州議會由參議院和眾議院組成，包括40位任期2年的眾議員和20位任期4年的參議員。 每年議會都在朱諾開會，通過州預算並制定新的法律。
阿拉斯加的地方政府設置主要是CITY（城市）和BOROUGH，BOROUGH類似於其他州的COUNTY(郡)。 阿拉斯加比其他州更特殊的地方在於，它尚有多數土地未被列入行政區劃。目前設立的13個郡僅包括了該州三分之一的土地。
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