許多學者認為《聖經》有諸多自相矛盾的地方。這些學者,普遍被通稱為「疑經派」。但在另一方面,很多信徒們普遍持相反態度,認為《聖經》無錯。這批信徒被稱為基要派。兩派人物經常都為聖經裡的內容而在各媒體上辯論。
當中一個例子是:懷疑論者曾指出,在《創世紀》中,上帝在第一天造了光,並將光與暗分開,將晝與夜分開,但在第四天才造了發光體太陽及其它恆星,是次序和因果顛倒。
教徒於是借用當今被天文界所普遍接受的大爆炸宇宙論去解釋:原始火球膨脹到超越普朗克長度時,物理的四個基本作用力發生第一次對稱性破壞使萬有引力被分離出來,剩下的電磁弱力和強力基本上表現一致,相當於今天的珈瑪射線等高能輻射,也就是光,所有物質﹝包括夸克、電子等﹞隨後才從這些能量根據愛因斯坦的質能轉化定律轉化而來,因此「先有光,再有發光星體」。
可是,由於初生宇宙的高溫,宇宙要在大爆炸後的380,000年後,冷卻到原子核可以抓住電子形成原子的時候,物質才通過脫耦發出輻射(就是今天的所說的宇宙微波背景輻射)。這過程需時380,000年而不是一天!有信徒解釋說,根據創造哲學的理念,所謂「六天創造」的天數只是表示創造的次序、階段,不同於我們現在所理解一天的含義。這有可能是一個很長的演示,要分六天才播完;亦有可能純綷只是一個階段性的劃分,並非天文學上的六天時間。
非信徒們看到,這個辯解既未能解釋為何在太陽造出來以前會有晝夜交替,也沒說明現在的晝夜格局何時形成。信徒們認為,神在第一天創造了光,就把黑暗分開,「神稱光為晝,稱暗為夜」,晝夜交替從此在神的干預下開始,直到第四天神創造了「大光」太陽和「小光」月亮,並賦與它們「管理晝夜,分別明暗」的工作。次序和因果並沒有顛倒。
再如,《聖經》說蛇吃土,而蛇卻從來不吃土;《聖經》說,動物各從其類,但獅和虎可雜交產生後代(見獅虎獸和虎獅獸),馬和驢也可雜交產生後代騾。(但是雜交的後代多是不能再生育,或者夭折。現在出現的「虎-虎獅」(Ti-tigon),也是短命。)
《聖經》講述的上帝的許多行為既殘酷無比,又不可理喻。比如,《聖經》說,因人類祖先亞當、夏娃有自由意志,並選擇了吃智慧果,導致所有人類具有罪性,而且這個罪性又導致上帝不只一次親自(用天火、用洪水)滅殺全人類,只保留少數幾個人。
我們不禁要問:上帝為什麼不把吃了智慧果的亞當、夏娃殺死,再造一對新的男女呢?這對新男女可以憑藉自由意志選擇不吃智慧果。這樣,人類就沒有了罪性,從而可以永遠生活在伊甸園。這樣上帝只需殺兩個人,而不是成千上萬上億。如果這對新男女又選擇了吃智慧果,那上帝還可以將其殺掉,第三次造人類祖先。(如果這樣,那我們都要被殺死了!更慘!)(因神的愚拙總比人智慧---新約.哥林多前書1:25,用現代話說,神的科技比我們進步太多多了!)
維基百科英文版條目Bible Contradictions(聖經矛盾)有詳細介紹不同矛盾的雙方論點。另外,英文版懷疑論者的《聖經》注釋本極其詳盡地列出了難以記數的作者認為《聖經》中錯誤和自相矛盾的地方。宗教團體則力圖證明《聖經》無錯,如英文版的《聖經》無錯。
[編輯] 教徒對聖經的解釋
聖經並非一本科學性的書籍。當我們以科學的角度批判聖經時,必須了解在當時的世界並非擁有現代的科學知識,而是與現代人擁有不一樣的世界觀,而作者正是使用當時處境的素材作為編寫的材料,在他們所認知的世界中,表達對信仰的見證。神學與科學屬於不同的領域範疇,神學關注的是聖經記載中的信仰內涵、對上帝本質的認識、對人的意義、與其它經文的關係、在經文上下文中的意義等對信仰的思考與反省,而非科學的問題。<聖經是一本超科學性的書籍,很多以前認為是神話(卡通話、笑話),現今證實是神的話(真實的話)。>
儘管這些努力,科學與宗教還是漸行漸遠。尤其在基督教發源的西方,隨著科學與理性的發展,宗教的不合理性愈益明顯,信教的人也因此愈來愈少。人的生存狀態畢竟更多地是由形而下的物質世界所決定的。當他們反覆發現信仰並不能解決他們迫切想要解決的問題時,他們便遠離宗教而去了。但在中國大陸,由於平均教育水準尚低,普通人對西方基督王國的漫長的侵略屠殺歷史又了解較少,基督教聽起來便有幾分新鮮。於是,在1949年的時候,大陸的基督徒人數大約不到70萬,短短50年的時間,這個數字翻了100倍,達到7000萬之眾。不過,基督教在西方經歷了產生、發展、鼎盛、衰落的過程,我們目前沒有理由說這一過程將不會在中國重複。
Some religions believe that the Bible was inspired or received in singular events. Many historians who have analysed the Hebrew Bible and New Testament believe they were written over a long period of time. In addition, various religions assign varying degrees of inerrancy to these Scriptures. Because of this, inconsistencies alleged to be found within the Bible take on an importance in ecumenical and apologetic discussions. Those believing in Scriptural inerrancy sometimes refer to these issues as "difficulties", which some regard as deliberately set there by God, others seek explanations for, and yet others regard as surmountable.
Various explanations are provided for these issues. Advocates of Biblical inerrancy hold that they are not, in fact inconsistencies and that the claims of Bible inconsistencies are often the result of insufficient exegesis since Bible scholarship is multidisciplinary endeavor (language, cultural differences, historiography, etc). For example, scholars who advocate Biblical inerrancy say the text must be interpreted in its true context, and some look for ways to reconcile different texts that allow the Bible to read without contradictions. Alternatively, scholars who analyse stories, myths, and ancient documents interpret many of the apparent inconsistencies as intentional storytelling devices to teach lessons by example.
The Catholic Christian view (especially since the Second Vatican Council), hold that the inerrancy of the Bible is limited to the things that God intended to reveal. The highlighted issues are then deemed not to belong to this group of teachings, or are examples of figurative language and/or allegory. The Jewish view is that such issues may be reconciled by reference to other Biblical verses, or oral teachings. On the other hand, others often see these alleged inconsistencies as evidence the Bible is a human written book of no special divine origin.
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