從程式設計師到創業家 (轉貼)
從程式設計師到創業家
有許多程式設計師都想成為創業家。雖然我個人不是「硬派」的程式設計師（所以即使你把我鎖進地下室一個星期、只丟一箱咖啡或可樂給我，我也變不出10萬行的程式），但卻也曾經歷這個過程；從過去幾年經營HelpSpot的創業經驗之中，我瞭解到許多程式設計師創業失敗的原因，而以下幾點就是我的觀察：
程式碼只是生意的5%
在我所看到的許多失敗因素之中，最大的一個是設計師往往身陷在程式碼之中，花費無數個小時想讓某個功能完美無瑕、或是想運用最新的技術來傲視群雄；當然，做軟體就必須寫程式、而且最好是品質和安全性俱佳的程式碼。
然而，如果沒有人知道你的產品，就算寫出全世界最讚的程式也是枉然；如果你因為沒錢繳稅被國稅局抓去關，再多程式也救不了你。如果你因為沒有適當的軟體授權而不得不打官司，程式碼一點意義都沒有。
我在論壇上和個人網站上看過太多創業者，在應該討論和學習如何做生意的時候，卻聊程式聊得天花亂墜；當然，要程式設計師聊程式當然比聊生意經輕鬆，但對於任何人來說，做生意都不是輕鬆的事情！
設計就是一切，而且可以提升競爭力
無論你的產品是什麼，都必須擁有好的設計；光禿禿的方塊和灰色的背景是不夠的。記得，你的產品要設計得比競爭對手更好，才可能有機會。
如果你做的是後端資訊管理系統，當然不必做得像專業美術軟體那麼漂亮，不過如果做得到的話更好；重點在於讓潛在客戶能清楚的感覺到，你的產品設計得比競爭對手更好。說真的，大家其實都是以貌取人，看軟體的時候也一樣。
養成長遠思考的習慣
每一位程式設計師都喜歡一口氣把程式改好、找出所有的臭蟲然後一舉消滅。然而，即使在小規模的系統開發商裡頭，非程式設計的工作往往不能操之過急；所以從經營的角度來說，一定要習慣長遠思考。
像是行銷活動、或是產品定位之類的工作，往往必須花幾個月、甚至幾年的時間才能完成，跟寫程式的立竿見影是不一樣的。所以，你必須強迫自己往遠處看：六個月之後，你希望自己的產品、行銷、以及業務是什麼樣子？
承認吧，你不瞭解使用者
有時候，你所寫的軟體並不一定應用在你熟悉的行業；這其實是個好機會，但你要做的絕對不只是做點市場研究而已，你還必須瞭解真正的使用者，最好能找機會跟他們交談。
我知道你也許不想做這些事，但你非做不可；因為如果沒有和真正的使用者交換過意見，你就不會知道做哪些功能是在浪費時間、哪些原本沒有的功能其實才是最重要的。
許多人常常犯一個嚴重的錯誤，就是把競爭對手產品的全部功能當作自己的起點。這個作法很不好，就像是抄同學的作業一樣，而且往往兩個人都錯在同一個地方。跟你的顧客好好談談，你就可以避免競爭對手已經犯過的錯誤。
愛你的客戶
許多軟體開發商在創業之前，都有後端辦公室系統IT部門的工作背景。在我工作過的許多這類單位之中，IT人員對客戶（經常是企業內部的用戶）的觀感都不好；道理很簡單，因為他們被要求做的事情太多、而報酬又太少。
不過既然要自己創業，就得把這些過去的恩恩怨怨擺在一邊。我看過許多軟體商把過去的觀感帶進工作之中；然而，這種成見在商業軟體的世界裡是不該存在的。成功創業的重要條件之一，是要愛你的客戶；也就是滿足他們的需要、而且盡一切能力做到。
如果你做不到，就得準備好你的理由；假如顧客最後選擇競爭對手的產品，請尊重他們的決定，但告訴他們如果對方的產品無法滿足需求，請他們回來找你。
在我的經驗中，許多生意之所以能失而復得，往往只是在顧客選擇離開的時候對他們同樣有禮，如此而已。
盡可能設計得容易使用，讓高手也喜歡
不要讓使用介面迷失在酷炫的科技之中，越簡單越好；無論新手或是老手，對於簡潔介面的喜愛都是一樣的。
至於之所以要盡量簡單，主要原因是在於讓試用的人容易上手；試用者只會給你的產品幾分鐘時間，如果你的設計太酷太炫太複雜，等於在浪費這寶貴的幾分鐘。如果你浪費他們的時間，他們就會去找別人。
從其他人身上找靈感
你可以經常找個和進行中產品無關的人，把最近的測試版本展示給他看。有時候「外行人」的眼睛反而勝過「明察秋毫、不見輿薪」的專家，能找到產品和介面中的大漏洞。
即使不瞭解這項產品的應用領域，有時候他們發現的問題往往是你作夢都想不到的！
不要害怕拿下某些功能
作為一位程式設計師，我也很討厭把明明寫得太棒的程式碼從產品中拿掉；但沒辦法，有時候就非得這麼做不可。在開發的過程中，你一定會發現一些其實一開始就不必做的功能。理想狀況下，能在交貨前就發現是最理想的；一旦發現了，就最好在它們造成麻煩之前趕快拿掉。
舉例來說好了，當我在開發HelpSpot的程式時，發現用來將顧客資料讀進系統的功能竟然不會動；其實這項設計並不好，有了它反而會把HelpSpot變成一套四不像的顧客關係管理（CRM）系統。
因為如此一來，我的客戶就必須將放在HelpSpot上的資料跟公司裡真正的CRM系統隨時保持同步、而且會把HelpSpot的操作介面變得太過複雜；所以我最後決定犧牲幾個星期的工作成果，把這項功能整個拿掉。
事實證明，這是我做過最英明的決定之一；與其要客戶保持兩個系統的資料同步，我設計了一個即時查詢（Live Lookup）系統，讓顧客直接在HelpSpot中執行查詢原有CRM資料庫的指令。這項獨特的功能後來非常受歡迎，大多數客戶安裝的HelpSpot系統上都經常使用它。
耐心是一種美德
要有足夠的時間把一切該做的事情都做完，往往是很困難的；很多原本我們以為幾天可以做完的事情，往往得花上幾個星期，你要學著多點耐心。
要不是焚膏繼晷把事情拼完，就是得為了進度落後而懊惱；如果可以的話，不要讓顧客設定日期、或是有過多期望；如果是可能三個月才做得完的工作，不要答應一個月就完成。在這一點上，連我自己都還得多加把勁。:-)
用從頭學習寫程式的心態做事
當你剛開始寫程式的時候，一定是抱著每一本相關的書猛啃；你會買整堆內容大同小異的程式書，但還是每一本都讀完，因為你覺得自己再怎麼讀都不夠。
在從程式設計師到創業者的心態轉換過程中，你需要這樣的初衷；你需要熟讀每一本描述目標市場的書，無論是經營中小企業、行銷、一般管理、時間管理等等都好。事實上，你最好在寫創業之後第一支程式之前，就把這些書都讀過一遍；因為透過這些知識所能避免的錯誤，絕對值得你花這些時間和精神。
如同其他文章，我們同樣歡迎您的回應；如果您也曾經歷這樣的創業過程，不妨幫忙補充一下，讓大家都能有機會從中學習。
http://nomad.ipod.to/blog/?post;171
相關搜索目錄: 咖啡
