直立人類進化可能源於外星巨爆

路透社報道，人類的進化一直撲朔迷離，到現在也末清猿人是怎樣站起來的。德國的科學家在對太平洋底發現的外星爆炸殘骸進行研究後提出了一個新的觀點：300萬年前的一次超新星爆炸，可能改變了地球的環境，並催生了最早的直立行走人類。

德國慕尼黑技術學院的鞏特爾和他的同事們在《物理評論通訊》(Physical　Review　Letters)中報告說，他們在太平洋中部4800米的海底深處發現了一層罕見的鐵同位素鐵60。由於這種鐵同位素只能在大質量恆星的中心地帶形成，在地球的自然環境中很難找到，因此可能是一次超新星爆炸把它「噴射」到了地球。通過對其進行半衰期檢測，科學家認為這次爆炸發生在約300萬年前。

而與此巧合的是，也是在大約300萬年前，非洲氣候開始變得乾旱，森林退化的同時出現了大草原。人類學家認為，這種變化迫使原始人類不得不放棄在樹上的生活，並漸漸學會了直立行走。人類進化系統中最早的南方古猿，最著名的人物「露西」(Lucy)生活在大約300萬年前，牠已經學會了直立行走。

在科學家看來，地球的氣候變化很可能與同一時期的超新星爆炸有關，因為爆炸在噴出鐵和其它元素的同時，還放射出極強的宇宙射線，從而導致地球升溫。而且宇宙射線還破壞了地球臭氧層，紫外線輻射的增強也使地球變得更熱更乾。但目前來說，這只是科學家根據這種巧合提出的一種假設。