新中國成立之初，經與蘇聯商定，中共中央決定毛澤東出訪蘇聯，目的是參加史達林70壽辰的慶祝活動，商談和簽訂中蘇之間的有關條約和協定，並就雙方關心的問題交換意見。1949年12月16日毛澤東到達莫斯科，通過與史達林及其他蘇聯領導人的多次商談，毛澤東終於迫使史達林同意與中國簽訂一個新的中蘇條約，以取代1945年8月14日簽訂的《中蘇友好同盟條約》。
1950年1月20日，周恩來率領龐大的中國政府代表團到達莫斯科。經過反復會談和協商，中蘇兩國於1950年2月14日簽訂了《中蘇友好同盟互助條約》、《關於中國長春鐵路、旅順口及大連的協定》、《關於貸款的協定》，並通過了關於廢除1945年條約和外蒙古獨立的《公告》。當時雙方確認但未予公佈的還有上述兩個協定的議定書和條約的《補充協定》。2月17日，毛澤東、周恩來等離開莫斯科回國，留下中國代表團繼續與蘇聯方面談判貿易協定等其他問題。這次中蘇領導人的會談以及所簽訂的條約和協定，將中國與蘇聯的戰略同盟關係以法律的形式確定下來。這無疑是新中國歷史上第一次最重大的外交活動。
關於這次外交談判的情況，直到80年代後期，中國方面才開始公佈一些有關的電報、信函，並出版了幾部當事人的回憶錄，使人們得以對這次中蘇談判的過程有了一個大致的瞭解。但是，人們仍然無法依據現有的文獻和材料，對中蘇談判過程進行具體的和詳細的考察。不久前，人們在俄國解密的檔案中發現了一批關於這次中蘇條約談判的歷史文獻，共有80多件，其中包括毛澤東與史達林的會談記錄，毛澤東、周恩來與蘇聯其他領導人的會談和談判紀要，中蘇雙方各自擬定的有關條約或協定的最初文本和歷次修改稿，以及蘇聯有關部門和專家呈報的對於條約、協定的建議和意見。這裏發表的是經過整理的反映中蘇條約產生過程的部分檔案檔。 [1]
通過對這些文獻的研究和考證，人們可以對中蘇外交關係中這一重大歷史事件有更加真實和準確的把握，而以前對其中有些情況，人們或者不甚清楚，或者以訛傳訛。這裏列舉一二： [2]
毛澤東赴蘇訪問的主要目的之一就是簽署一個新的中蘇友好同盟條約，並且在行前已經通過幾種渠道將這一資訊傳遞給蘇聯領導人，對此，史達林是完全瞭解的。史達林最初希望在形式上保留1945年的條約，而不願意簽訂新條約。只是在毛澤東的一再堅持下，史達林才被迫同意了中國方面的意見。
蘇聯外交部準備的條約第一稿和第二稿草案明確提出：1945年簽訂的中長鐵路、大連和旅順口協定繼續有效，這就是說，蘇聯方面同意在形式上簽訂一個新條約，但實際內容(相關的協定)不得有任何改動。
基於史達林曾多次講過蘇聯軍隊可以提前撤出旅順口和大連港，在蘇方以後幾稿的草案中，確定蘇軍將於1950年開始撤退，並在對日和約簽訂後重新審議關於旅順、大連的議定書。同時，條約的名稱定為“友好同盟互助”條約。這是1月16日的事，此時中方尚未提出自己的草案，周恩來還在赴蘇的路上。
蘇方的注意力主要集中在中長鐵路問題上。1月19日，蘇聯交通部向莫洛托夫提交了協定草案，並做了詳細的說明，其核心內容是重申保留1945年協定的有效期，擴大中長鐵路的資產組成，對中長鐵路及其附屬企業免征各種稅收。在中蘇雙方代表談判的前一天，即1月22日，聯共（布）中央批准了這些草案。
對於《中蘇友好同盟互助條約》本身，中方沒有提出任何原則性的修改意見。但是，1月26日中方提出的由周恩來主持起草的《關於旅順口、大連和中國長春鐵路的協定》，除旅順撤軍問題外，幾乎完全推翻了蘇方的原有設想，這主要是指：否定蘇方關於在簽署對日和約後再重新審議有關協定的原則，而是立即一攬子解決重新審議協定的問題；蘇聯放棄租用旅順口作為海軍基地的權利，放棄在大連和中長鐵路的一切權利和利益，同時聲明將上述所有權利和義務歸還中華人民共和國；目前由蘇聯臨時代管或租用的在大連和旅順口地區的一切財產，均由中國政府接收；對日和約簽訂或本協定生效三年後，蘇聯政府立即將中長鐵路及其所屬全部財產無償地移交中國所有。
儘管史達林最初對中方的草案感到意外和憤怒，但顯然是經過慎重的考慮之後，蘇方於1月28日提交的協定修改稿，除了沒提放棄在旅順、大連和中長鐵路的一切權利和利益外，接受了關於旅順口的條款（不包括移交財產），也接受了大連的行政完全隸屬中國管轄、立即由中國政府接收大連（不包括旅順口）的一切財產的條款。特別值得注意的是，蘇方還接受了在對日和約簽訂後或不遲於1952年末無償地向中國移交中長鐵路的權利及全部財產的條款。
針對蘇方提出的議定書補充條款，即蘇聯軍隊和軍用物資可以沿中長鐵路自由調運，其運費按中國軍隊調運的現行價格計算，中方也提出增加一項條款，即中國的軍隊和軍用物資也可以自由地沿蘇聯境內的鐵路調運。經過反復談判和爭論，中方被迫放棄了自己的建議，而蘇方同意以遠東出現戰爭威脅為蘇軍使用中長鐵路的條件。這是關於條約談判中雙方最激烈的一次爭論。在討論有關條約和協定的簽字和公佈問題時，2月10日，蘇方又提出一個關於第三國問題的《補充協定》。會談中周恩來說，毛澤東同志同意這個協定的草案，只是在文字方面有幾處不大的意見。周恩來還說，他和毛澤東商議的意見是，即將在莫斯科簽字的所有協定都應公開發表。
當然，只有把中蘇雙方的有關檔案文獻放在一起進行對比研究，人們才能更完整、更全面地了解約半個世紀前這次中蘇外交談判的整個過程和詳細內容。這也是中外各國學者的共同願望。
