湯鎮業先生是1979年無線第八期藝員訓練班學員。畢業之後的第一部電視演出是1980年的無線長劇「風雲」。由於其各方面條件優秀，湯鎮業很快在「上海灘」、「京華春夢」劇集中展露頭角，自1981年開始，他便在連續劇「無雙譜」、「天龍八部」、「十三妹」等中擔任男主角。

自無線在1983年推出「星光熠熠競爭輝」節目後，湯鎮業便與劉德華、黃日華、梁朝偉、苗僑偉並稱為香港無線“五虎將”。湯鎮業也是五虎將中最先向電影圈發展的一位，自從1983年台視播出港劇「天龍八部」後，劇中飾演「段譽」的湯鎮業就因此在臺灣一炮而紅，還曾應邀來台拍攝過電影「大情人與小跟班」，在1985年的農曆新年亦在臺灣主持過賀年節目。

1985年，湯鎮業在演藝生涯的黃金時期靜心休整了一段時間。此後，重新複出的湯鎮業繼續在無線排戲，如在「楊家將」中飾演八賢王、在「林沖」中飾演燕青。

1986年與香港無線約滿後，湯鎮業開始在臺灣拍攝電視劇，在「葫蘆奇兵」、「王昭君」、「陳圓圓」中均擔任第一男主角，頗受歡迎，其中他和宋岡陵主演的古裝歷史劇「王昭君」更是收視不俗。

1989年湯鎮業返回香港，與亞視簽約，雖然之後拍攝劇集的密度比在無線期間有所下降，不過戲路較以往寬廣了許多，如在「野櫻花」中便扮演患輕微口吃症的老實人阿昌，以及在「危城爭霸」中飾演悲劇人物光緒皇帝。

1997年，湯鎮業拍完在亞視的最後一部劇集「國際行警」後轉向內地發展，在排戲的同時，亦開始擔任監製工作，並開始向商界發展。

2005年，湯鎮業與除梁朝偉之外的“無線四虎”創辦了東方國際影視中心，湯鎮業擔任學校的策劃、行政總監兼校長，其主要工作開始轉為培養新人，拍劇多為客串演出。